Peu importe que Marilyn F. Cooperman n'ait reçu aucune formation officielle lorsque le célèbre joaillier de luxe américain Fred Leighton lui a demandé de concevoir des bijoux. À cette époque, elle avait déjà écrit des articles de mode, créé sa propre entreprise de vêtements et accumulé tant d'audace à New York qu'elle aurait pu réussir n'importe où.
À l'âge de 20 ans, la Torontoise Cooperman s'installe en Nouvelle-Zélande et rédige une chronique dans un journal sur la mode et la beauté. En 1963, elle s'est installée à New York et a ouvert sa première entreprise de vêtements, Max and Marilyn, où elle a vendu des vêtements inspirés de l'Art décoà des grands magasins tels que Saks Fifth Avenue, Bergdorf Goodman et Bloomingdale's.
Mme Cooperman a conçu une collection de vêtements de villégiature pour le magasin de vêtements de Fred Leighton, mais au milieu des années 1970, elle est retournée à l'écriture et a travaillé comme directrice de la mode pour le magazine Seventeen et a ensuite occupé des postes d'éditrice pour Simplicity et Vogue Patterns.
En 1987, Leighton, bijoutier réputé des tapis rouges, qui s'est fait connaître en proposant des bijoux anciens et du XXe siècle à une clientèle internationale exigeante, a demandé à Cooperman de concevoir des accessoires pour son magasin de Madison Avenue. Elle a accepté son offre et a entrepris des études sur le moulage en cire à l'Institut de technologie de la mode .
Après avoir travaillé pendant cinq ans pour Leighton, Mme Cooperman a ouvert sa propre société de joaillerie, Marilyn F. Cooperman, Inc. Ses boucles d'oreilles étaient des confections aux couleurs vives et accrocheuses qui mettaient en vedette des opales, des rubis et des saphirs bleus, et elle créait des bracelets innovants et séduisants qui mélangeaient l'argent patiné et l'or 18 carats. Ses accessoires ont connu un grand succès, notamment auprès des célébrités, des personnalités politiques et des membres de la famille royale.
Les bijoux de Cooperman font partie des collections du Museum of Arts and Design à New York, du Yale University Museum, et du Museum of Fine Arts à Boston. Elle a siégé au conseil d'administration de l'American Society of Jewelry Historians.
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