William B. Durgin

À son apogée, la Durgin Silver Company était l'un des plus grands fabricants de couverts et d'ustensiles en argent sterling des États-Unis. Responsable du modèle pionnier Fairfax - l'un des modèles les plus populaires aux États-Unis pendant un certain temps au début du XXe siècle - Durgin Silver s'est forgé une réputation de qualité et de durabilité.

La société a été fondée en 1853 à Concord, dans le New Hampshire, par William Butler Durgin. Élevé par des fermiers à Campton, dans le New Hampshire, en 1833, Durgin a grandi en apprenant l'agriculture auprès de ses parents. À leur grand désarroi, il a décidé que la vie d'agriculteur n'était pas faite pour lui et il s'est tourné vers la bijouterie. 

Durgin quitte Campton pour Boston, où les débouchés dans le secteur de la bijouterie sont rares à l'époque. Sans se décourager, il devient l'apprenti d'un orfèvre nommé Newell Harding. Cependant, au cours de sa deuxième année d'apprentissage, Durgin tombe malade et retourne dans le New Hampshire, où il s'installe à Concord. Une fois rétabli, Durgin a créé son entreprise éponyme.

Au cours des 50 années suivantes, la Durgin Silver Company a été reconnue comme l'un des meilleurs producteurs d'articles en argent sterling en Amérique. Dans sa grande usine de briques de Concord, l'entreprise fabrique de la vaisselle exquise , des pièces de service, des services à thé et des objets de décoration tels que des bougeoirs. Sa variété de motifs élégants, dont Chatham, Chrysanthemum, English Rose, Louis XV, Victorian, Orange Blossom et le Fairfax mentionné plus haut, était extraordinairement populaire.

En 1878, le fils de Durgin, George Francis, qui avait appris l'orfèvrerie auprès de son père, est devenu associé et l'entreprise a connu un succès considérable au tournant du XXe siècle. Parmi leurs clients figuraient la Packard Motor Company, la Coupe Davis , la National Cash Register Company et le cuirassé U.S.S. New Hampshire, pour lequel ils ont fabriqué un service en argent de 72 pièces et une cloche.

Durgin meurt en 1905 d'une cystite et d'une pneumonie et, tragiquement, George meurt peu après. Cette année-là, Durgin Silver est devenue une division d'une autre célèbre entreprise américaine d'argenterie, la Gorham Silver Manufacturing Company. Aujourd'hui, Durgin Silver reste très convoité par les collectionneurs d'argent américain. 

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