Il est peut-être surprenant que la chaise Louis Ghost de Philippe Starck (né en 1949) n'existe que depuis moins de vingt ans, si l'on considère son impressionnante stature internationale. Lorsque Starck a présenté le design pour Kartell en 2002, il est devenu une icône instantanée. Aujourd'hui, c'est facilement l'un des designs les plus reconnus (et copiés) au monde.

Le designer prolifique a créé sa propre entreprise en 1968 et a ensuite obtenu un poste de directeur artistique auprès du créateur de mode Pierre Cardin, pour lequel il a conçu des meubles. Dans les années 1970, des projets de décoration d'intérieur pour des boîtes de nuit, entre autres, lui ont valu d'être chargé de concevoir les quartiers privés du palais de l'Élysée du président François Mitterrand en 1982. Starck a rapidement commencé à produire une large gamme d'articles ménagers et de meubles pour des fabricants comme Vitra, Alessi et Kartell. Ses collaborations avec cette dernière sont particulièrement remarquables pour l'approche innovante de l'entreprise en matière d'utilisation du plastique, que Starck défend depuis longtemps dans le cadre de sa philosophie de "design démocratique" - des produits de haute qualité, accessibles à un grand nombre de personnes à des prix abordables.

La chaise Louis Ghost est une version postmoderne du fauteuil classique Louis XVI, un style qui a émergé sous le règne difficile de le roi Louis-Auguste et la reine Marie-Antoinette. Ce style représente la naissance du néoclassicisme en France et se caractérise par une relative sobriété par rapport aux fioritures Rococo des époques précédentes. On l'appelait aussi le goût grec (« Greek taste » en anglais). La seconde moitié du nom de la chaise fait référence à sa matérialité. Ce n'était pas la première chaise en plastique de Starck pour Kartell (ce serait la chaise La Marie), mais c'était la première fois qu'il pouvait utiliser un seul moule en plastique polycarbonate dans le processus, créant ainsi une structure totalement dépourvue de joints. Sur le plan formel, Starck a ramené la géométrie de sa référence antique à ses principaux éléments : le dossier ovale, les accoudoirs incurvés et les pieds droits.

La silhouette "fantomatique" de la chaise Louis Ghost lui permet de s'adapter à tous les environnements, tandis que sa structure robuste et résistante aux intempéries en fait une bonne option pour les espaces extérieurs. La chaise est devenue si populaire qu'elle a donné naissance à une série de modèles connexes, dont la chaise Victoria Ghost, le tabouret de bar One More et un tabouret de comptoir. Si la version d'origine, et sans doute la plus vénérée, est transparente, Kartell a depuis élargi son offre pour inclure une variété de douces teintes translucides ainsi que deux options opaques, le noir et le blanc. Elle est peut-être relativement jeune, mais la chaise Louis Ghost, chère à Starck, est là pour longtemps.