En créant son œuvre phare, la chaise Coloni, en 1949, le designer danois Ole Wanscher (1903-85) a trouvé l'équilibre idéal entre minimalisme et traditionalisme grâce à une silhouette simple, une structure en bois mince et des coussins en cuir moelleux. Si Wanscher n'est pas aussi connu aujourd'hui que ses contemporains danois Arne Jacobsen, Finn Juhl et Hans Wegner, il a joué un rôle de premier plan dans le design scandinave du milieu du siècle et est très respecté par les historiens du meuble.

Élevé par un père historien d'art, Wanscher a développé très tôt un goût pour les arts et a finalement étudié l'architecture et le design de meubles sous la direction du maître moderniste Kaare Klint à l'Académie royale danoise des beaux-arts . Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pour le cabinet de Klint avant de créer son propre cabinet. Après la mort de Klint en 1954, Wanscher a repris le rôle académique de Klint jusqu'à sa propre retraite de l'académie en 1973. Parmi ses récompenses professionnelles figurent le prix annuel de la Guild de Copenhague et la médaille d'or de la Triennale de Milan de 1960 .

Passionné d'histoire, Wanscher a également voyagé dans le monde entier pour étudier les designs de différentes cultures et s'est particulièrement intéressé aux meubles provenant d'Égypte, de Grèce et de Chine, ainsi que du mouvement Shaker et de la Sécession viennoise . Il publiera plus tard les résultats de ses études globales sur The Art of Furniture : 5 000 ans de mobilier et d'intérieurs. Cette approche ancrée dans l'histoire, largement inspirée de la philosophie de Klint, distingue Wanscher du segment des modernistes scandinaves qui délaissent le passé au profit du présent et de l'avenir.

Pour la chaise Coloni, Wanscher s'est inspiré du mobilier anglais du XVIIIe siècle, notamment des chaises à dossier en échelle de Thomas Chippendale. Il a fabriqué le cadre mince en bois rond, en utilisant des accoudoirs et des pieds courbés - un élément caractéristique de Wanscher - et des joints à tenon et mortaise judicieusement placés pour assurer la stabilité de l'ensemble. Bien que le produit fini dégage une impression d'artisanat soigné, Wanscher a conçu la chaise Coloni pour qu'elle soit facile à fabriquer : Sa structure en bois, son assise en rotin tressé et ses coussins en cuir peuvent être produits séparément et assemblés ultérieurement.

La chaise Coloni a été fabriquée à l'origine par P. Jeppesens Møbelfabrik, pour qui Wanscher a également conçu le canapé Colonial et la table basse Colonial pour compléter la collection Colonial. Aujourd'hui, la chaise est fabriquée par Carl Hansen & Søn et vendue avec un repose-pieds. Sa forme intemporelle, élégante et simple séduit toujours autant les foules.