Napoléon III Sheffield et plaque d'argent

Sous le règne de Napoléon III, Paris a connu une grande reconstruction sous la direction du baron Georges-Eugène Haussmann, qui a créé de grandes avenues et de somptueux monuments comme l'Opéra de Paris . Antiquité Le mobilier de style Napoléon III était flamboyant et éclectique. Il était également connu sous le nom de style Second Empire puisqu'il suivait et faisait référence au style Empire de son oncle Napoléon Ier.

Développé de 1852 à 1970, le mobilier Napoléon III était cossu et orné, correspondant à la mode des bals masqués et des rencontres dans les salons. Il emprunte librement aux styles français antérieurs, notamment Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, ainsi qu'à l'esthétique du monde entier, de l'Antiquité à l'art asiatique. Comme l'a fait remarquer l'écrivain Gustave Claudin en 1867, les architectes du pays travaillaient dans "un style que l'on serait tenté d'appeler néo-gréco-gothico-pompadour-pompéien".

Les chaises de Napoléon III étaient entièrement recouvertes de velours et bordées de glands ; les poufs invitaient à poser les pieds. Les canapés étaient recouverts de tapisseries et les lits étaient ornés de bronze doré et de baldaquins de théâtre. L'ajout de vérandas dans les maisons a donné naissance à de nouveaux meubles d'intérieur et d'extérieur, tandis que l'esprit d'hygiène prôné par le baron Haussmann a inspiré des motifs floraux et lumineux.

Bien que les designs les plus ostentatoires soient destinés à l'élite, comme en témoignent les appartements de Napoléon III conservés au Louvre, où le velours rouge, les dorures et les lustres créent une cacophonie de luxe, ces tendances ont influencé les maisons de toutes les classes sociales, la fabrication rendant le design de plus en plus accessible. Les meubles en papier mâché permettaient d'obtenir des formes élaborées qu'il aurait été difficile de sculpter dans le bois. Le matériau malléable a été peint avec des motifs de chinoiserie et des motifs décoratifs. Il a été produit en masse par des usines telles que Jennens et Bettridge avec des incrustations de vernis et de nacre créant un effet rappelant la laque asiatique. (Les surfaces qui avaient été "japanned" - une spécialité de Jennens et Bettridge - étaient destinées à ressembler à la laque créée en Asie de l'Est).

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