Des coupoles aux ustensiles de cuisine et des œuvres d'art aux filaments, le métal cuivre a été utilisé de tant de façons depuis la préhistoire. Aujourd'hui, les tables basses en cuivre anciennes, neuves et vintage , miroirs, lampes et autres meubles et décor peuvent apporter une touche métallique chaleureuse à intérieurs de toutes sortes.
Entre 8 700 av. J.-C. (date du premier pendentif en cuivre connu) et 3 700 av. J.-C. environ, le cuivre était peut-être le seul métal que l'homme savait manipuler.
De précieux gisements de cuivre ont été extraits pour la première fois sur l'île méditerranéenne de Chypre vers 4 000 avant J.-C., soit bien avant l'âge du bronze en Europe (cuivre + étain = bronze). On attribue même à la petite île de Chypre le mérite d'avoir approvisionné toute l'Égypte et le Proche-Orient en cuivre pour la fabrication de monnaie, d'armes, de bijoux et d'objets décoratifs sophistiqués.
Aux 15e, 16e et 17e siècles, des maîtres peintres tels que Léonard de Vinci, El Greco, Rembrandt et Jan Brueghel ont créé de belles œuvres sur cuivre. (À l'époque, les pigments à base de cuivre faisaient également fureur.) À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, les objets décoratifs tels que les plaques en bas-relief, les plateaux et les bijoux produits pendant les périodes Art déco, Arts and Crafts et Art nouveau ont adopté le cuivre. Ces pièces sont devenues des objets de grande valeur et de collection et le sont encore aujourd'hui.
La beauté, la malléabilité, la conductivité et la polyvalence du cuivre en font peut-être le métal non précieux le plus convoité. Dans les intérieurs, le cuivre poli dégage un luxe discret et sa réflectivité confère une chaleur brillante, dorée et terreuse rarement atteinte par le site , le laiton ou le bronze. (Il suffit de demander à Tom Dixon.)
À l'extérieur, son attribut le plus célèbre - la patine vert-de-gris qu'il développe lentement en s'exposant à l'oxygène et à d'autres éléments - n'est pas la seule teinte qu'il prend. Les architectes qualifient souvent les nuances de cuivre de roussâtre, d'ébène, de prune et même de brun chocolat. Et Frank Lloyd Wright, Renzo Piano et Michael Graves ont tous utilisé du cuivre dans leurs projets de construction.
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