Gilbert Albert, collier à chaîne, années 1980

Lorsqu'il s'agit de créer des bijoux élégants à partir de matériaux inhabituels, Gilbert Albert est un maître alchimiste. Il fut non seulement le premier joaillier connu à sertir des fragments de météorites dans des bijoux fins, mais il réalisa également des Works à partir d'éléments plus terrestres tels que des squelettes d'oursins, des dents de requins, des plumes de paon et des fulgurites, qu'il plaça dans des tubes de verre fabriqués à partir de sable frappé par la foudre.

Né à Genève, en Suisse, en 1930, Albert a commencé à se former à la création de bijoux à l'âge de 15 ans, alors qu'il fréquentait l'école des arts industriels de la ville. Il y subit l'influence d'artistes abstraits européens tels que Piet Mondrian et Constantin Brâncusi. Dix ans plus tard, l'horloger de luxe Patek Philippe a repéré les talents d'Albert. Pendant les sept années suivantes, il a travaillé dans l'entreprise en tant que designer, développant les montres asymétriques caractéristiques de Patek. 

En 1962, Albert ouvre son premier atelier et met au point une méthode pour incorporer des matériaux naturels non conventionnels dans ses bijoux. Animé par un amour de longue date pour la nature, Albert a combiné des plantes pétrifiées, des fourrures, des plumes, des fossiles de dinosaures et des exosquelettes de coléoptères avec des métaux précieux traditionnels et des pierres précieuses pour fabriquer de curieuses bagues, broches, bracelets et montres. Parmi ses pièces les plus connues figurent ses boucles d'oreilles sculpturales en or , ses colliers pendentifs et ses bagues de cocktail interchangeables avec des perles amovibles.

Tout au long de sa carrière, les créations d'Albert ont été exposées lors de salons et de foires à Prague, Paris, Londres, Milan, Copenhague, Anvers, Bruxelles, New York, Vienne, Salzbourg, Tokyo, Osaka, São Paulo, Lisbonne et Dubaï. Il a également été le premier artiste vivant depuis 1917 à être invité à exposer ses œuvres au Kremlin, à Moscou. 

Outre les nombreuses récompenses qu'il a reçues pour ses créations de bijoux - il a remporté 10 fois le Diamonds International Award - Albert a été reconnu pour ses talents d'artiste. En 1999, le gouvernement suisse l'a engagé pour concevoir la "messe" de la République de Genève. Il a également reçu le prix Ramsar pour la conservation des zones humides , et l'une de ses sculptures est exposée en permanence au Musée international de la Réforme de Genève . 

Même après la mort d'Albert, en 2019, ses bijoux artisanaux restent très convoités par les collectionneurs.

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