Van Cleef & Arpels, David Webb, montre léopard unique en diamants

"Les femmes en ont assez des bijoux qui ont l'air de bijoux", a fait remarquer un jour le célèbre designer américain David Webb. En réponse, il a créé une ménagerie d'animaux fantasques sous forme de bagues, broches, boucles d'oreilles et, surtout, bracelets. Cet esprit ludique se retrouve dans toutes les œuvres d'Eleg, qui se caractérisent par des émaux aux teintes vives et des pierres semi-précieuses saturées de couleurs comme le corail, l'azurmalachite et la turquoise, à l'exception notable du cristal de roche, clair et élégant, pour lequel il avait une affinité.

Originaire de Caroline du Nord, , il a fait son apprentissage auprès de son oncle, orfèvre, avant de s'installer à New York, où il a fondé David Webb Inc. en 1948. Il n'a pas reçu de formation officielle en matière de conception de bijoux. Il s'est plutôt inspiré des styles ornementaux de la Grèce antique, de la Mésopotamie, de l'Égypte et des Amériques, ainsi que des traditions de l'Inde et de la Chine - des influences perceptibles dans des pièces telles que ses colliers et ses sautoirs en forme de talisman. 

Le premier bracelet pour animaux de Webb a été produit en 1957. Son plus célèbre, le zèbre, a pris forme en 1963 ; ses rayures forment aujourd'hui le logo de l'entreprise. Bien que Webb soit décédé en 1975, sa société continue de produire des designs tirés de ses vastes archives, et chaque pièce est toujours fabriquée dans l'atelier situé au-dessus de sa boutique de Madison Avenue.

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