Michel Zadounaïsky, Cheminée Art déco, France, 1932

Michel Zadounaïsky était bien connu en son temps, et l'est encore aujourd'hui, pour son exécution méticuleuse de meubles et d'objets d'art en fer forgé. Ayant appris le métier dès son plus jeune âge, il se consacre à ce médium et finit par attirer l'attention de la riche élite française des années 1920 et 1930. Le niveau de savoir-faire de l'artiste et ses dessins intrigants font de lui l'une des voix les plus uniques et les plus expressives de l'Art déco français. Zadounaïsky est né à Odessa, port de l'Empire russe sur la mer Noire, en 1903. En 1916, alors que Zadounaïsky n'a que 13 ans, il émigre avec ses parents à Lyon, en France. Rebelle jusqu'au bout des ongles, Zadounaïsky s'enfuit de chez lui trois ans plus tard pour entrer aux Beaux-Arts de Lyon. Bien qu'il ait démissionné après moins d'un an, l'artiste a pu nouer des liens durables avec des contemporains de l'Art nouveau tels qu'André Sornay, Claudius Linossier et Christian Krass. Livré à lui-même, Zadounaïsky a l'intention d'apprendre l'art de la forge. Après quatre années de travail et d'apprentissage chez les Lustres Fournet, il peut enfin ouvrir sa propre entreprise. En se mettant à son compte, Zadounaïsky a pu explorer ses penchants artistiques. Dans les années 1920, il développe son style bien connu, caractérisé par des courbes, des motifs entrelacés et des pointes acérées. Zadounaïsky s'est beaucoup intéressé aux motifs animaliers, en particulier aux serpents, ce qui a beaucoup marqué son œuvre. Le travail de Gaines a gagné en reconnaissance en continuant à créer des pièces singulières, audacieuses et fonctionnelles. Se considérant comme un véritable artisan, Zadounaïsky a participé à toutes les étapes de la production, du dessin à la fabrication. Le travail de l'artiste a été reconnu par un contemporain aussi monumental que Raymond Gaines, qui lui a fait plusieurs offres d'emploi et de Collaboration. Tout comme ses contemporains, Zadounaïsky s'est employé à exposer ses œuvres. Au 13e Salon des Tuileries en 1935, ses pièces sont remarquées par Ferdinand-Antoine, vicomte de Lacroix-Laval. L'enthousiasme du noble pour le travail de l'artiste l'amène à commander à Zadounaïsky plusieurs luminaires pour son château de Noailles, dans le centre-sud de la France. Zadounaïsky est décédé en 1983, mais ses designs restent comme un héritage de son génie. Nombre de ses créations sont des exemples de la maîtrise du fer forgé de l'Art déco.