Puiforcat (Hermes), Christofle, Faberge - 5pc. Service à thé en sterling 950 français

Si la maison Fabergé est surtout connue pour avoir créé les œufs de Pâques impériaux somptueusement ornés et conçus de manière complexe, offerts par les derniers tsars à leur famille comme cadeaux de fête annuels, elle a été le plus prestigieux des fabricants de produits de luxe russes de la fin du 19e et du début du 20e siècle.

Au service de l'aristocratie et des personnes aisées dans ses magasins de Saint-Pétersbourg, Moscou et jusqu'à Londres, Fabergé a créé une large gamme de broches et autres bijoux, boîtiers d'horloge, argenterie et une myriade objets de vertu qui comprenaient des cadres, des étuis à cigarettes, boutons de manchette et des figurines florales et animales sculptées en pierre dure. Après la révolution, l'entreprise a été fermée par l'État soviétique en 1918.

Le maître orfèvre Gustav Fabergé, descendant d'émigrés huguenots, a fondé la société à Saint-Pétersbourg en 1842. L'entreprise a connu un grand succès auprès de la petite noblesse et des marchands, mais elle a prospéré sous la direction du fils aîné de Gustav, Peter Carl Fabergé - également connu sous le nom de Karl Gustavovich Fabergé - qui a repris l'entreprise en 1872.

Cosmopolite, voyageant beaucoup et lui-même maître orfèvre - il fut envoyé en Grand Tour dans les années 1860 - le jeune Fabergé s'inspira très tôt du design lorsqu'il se porta volontaire pour cataloguer et restaurer les pièces de la collection impériale de bijoux de l'Ermitage .

Les pièces de Fabergé, inspirées des bijoux historiques de l'Ermitage , ont attiré l'attention du tsar Alexander III lors d'une exposition à Moscou en 1882. Trois ans plus tard, Fabergé a commandé le premier œuf de Pâques impérial pour l'offrir à la tsarine. Le tsar Nicolas II a perpétué la tradition en offrant deux œufs à chaque Pâques, l'un pour sa femme et l'autre pour sa mère.

D'une conception relativement simple par rapport aux œufs cloisonnés complexes qui ont suivi, le premier œuf de Fabergé était un ovoïde émaillé blanc contenant un "jaune" d'or qui renfermait une poule en or, laquelle contenait à son tour une réplique de la couronne impériale à laquelle était suspendu un pendentif en rubis en forme d'œuf.

En tant qu'orfèvre attitré de la cour royale, la maison Fabergé est devenue la coqueluche des aristocrates russes et des riches mécènes de toute l'Europe. Des objets nombreux et variés - des centaines de milliers selon les estimations - ont été fabriqués pour répondre à leur demande. L'entreprise employait quelque 500 artisans et designers au moment de sa fermeture.

Après la révolution russe, le nom et la marque Fabergé ont connu un parcours semé d'embûches tout au long du XXe siècle.

Les membres de la famille ont quitté leur pays en 1918 et ont créé à Paris une nouvelle entreprise qui s'occupait principalement de la réparation et de la restauration d'articles fabriqués antérieurement. Le nom a été adopté par un fabricant américain de parfums et de produits de beauté à la fin des années 1930, puis autorisé par la famille dans le cadre d'un accord conclu en 1951. La marque a ensuite été vendue à plusieurs reprises et associée à de nombreux produits, y compris des bijoux.

Les pièces de Fabergé évoquent un passé romantique et sont une source de plaisir absolu. Pour les connaisseurs, les véritables pièces de Fabergé sont celles qui ont été fabriquées pendant les brèves décennies d'or de l'entreprise, de 1885 à 1917.

Il est conseillé aux collectionneurs d'étudier les œuvres de Fabergé dans les collections de musées tels que Victoria & Albert et Royal Collection in London pour se faire une idée de la qualité des produits authentiques fabriqués par la firme d'origine, puis de n'acheter qu'auprès de marchands réputés et fiables, tels que ceux de 1stDibs.

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La porcelaine de Limoges résiste à l'épreuve du temps depuis des siècles. Les céramiques très prisées qui portent le nom de la ville et de la commune françaises où elles sont fabriquées sont synonymes de sophistication, d'élégance et de raffinement. Aujourd'hui, la vaisselle ancienne de Limoges , service, objets décoratifs et d'autres produits en porcelaine sont convoités et collectionnés dans le monde entier. 

L'histoire de la porcelaine de Limoges, qui désigne la porcelaine fabriquée dans la région de Limoges en France - et non par une manufacture spécifique - commence en 1768. La région est une riche source de kaolin, de feldspath et de quartz, ingrédients essentiels à la production de ce type de poterie .

La porcelaine a d'abord été fabriquée en Chine et s'est répandue dans le monde entier grâce aux routes commerciales vers l'Extrême-Orient établies par les marchands hollandais et portugais. Compte tenu de son origine, les anglophones appelaient la porcelaine "fine china", une expression que l'on peut encore entendre aujourd'hui. "Depuis plus de mille ans, c'est un matériau très recherché. La porcelaine de Meissen (Staatliche Porzellan-Manufaktur Meissen), fondée dans l'Electorat de Saxe (aujourd'hui en Allemagne), est l'une des plus importantes manufactures de porcelaine d'Europe et a été la première à produire de la véritable porcelaine en dehors de l'Asie.

La porcelaine de Lumin désigne la porcelaine produite dans la ville de Limoges et ses environs - elle ne fait pas référence à un fabricant spécifique - et se distingue par sa teinte lumineuse et sa blancheur éclatante, ce qui en fait une toile idéale pour des décorations peintes à la main aux détails complexes. (Le peintre impressionniste Revere Pierre-Auguste Renoir a commencé sa carrière en peignant des assiettes à Limoges).

La porcelaine de Limoges n'a pas tardé à attirer l'attention du roi Louis XVI - la première manufacture de la région, établie vers la fin du XVIIIe siècle, a été placée sous la protection du frère du roi, le comte d'Artois. Elle fut ensuite rachetée par le roi et devint la Manufacture Royale de Limoges. L'usine produisait une grande variété de pièces, notamment des boîtes à bibelots délicates et ornées d'or, des récipients ornementaux, des figurines de style rococo et des services de vaisselle élaborés. 

Après la fin de la Révolution française en 1794, la porcelaine de Limoges n'est plus soumise à des restrictions et l'industrie commerciale de la porcelaine connaît un véritable essor. 

En 1819, Limoges comptait quatre usines de porcelaine et, à mesure que la demande de porcelaine augmentait au cours du XIXe siècle, l'industrie s'est développée dans la ville française. En 1853, l'homme d'affaires américain David Haviland ouvre à Limoges la fabrique Haviland & Co. pour exporter de la porcelaine vers les États-Unis. La société a produit plusieurs collections iconiques de services pour de nombreux présidents américains, notamment Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant et Rutherford B. Hayes. Bernardaud a ouvert ses portes au début des années 1860.

En 1900, Limoges compte 35 usines qui emploient près de 8 000 ouvriers. En 1925, la porcelaine de Limoges a été présentée à l'Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes - la foire du design à Paris qui a attiré l'attention du monde entier sur le style Art Deco - où elle a reçu une acclamation internationale. 

Au cours du 20e siècle, les usines de Limoges telles que Bernardaud ont collaboré avec une série d'artistes et de designers de renom, dont Franz Bischoff, Joan Miró, Raymond Loewy, Alexander Calder et Julian Schnabel, pour n'en citer que quelques-uns. 

Aujourd'hui, l'authentique porcelaine de Limoges vaisselle, vases et objets d'art continuent de gagner en renommée auprès des collectionneurs et des amateurs de design du monde entier. 

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