Lampadaire torchère Art déco français ancien signé Edgar Brandt et abat-jour Daum

Le ferronnier d'art français Edgar Brandt a refusé de se contenter d'une seule façon de faire et a constamment expérimenté différentes techniques, médiums et styles. De ses premiers pas dans l'Art nouveau à sa transition vers l'Art déco , Brandt a exercé son art sur des pièces allant d'éléments architecturaux, tels que des portes, à des meubles tels que tables de console et appliques murales - chaque objet étant riche de détails bien pensés.

À l'âge de 13 ans, Brandt est inscrit par ses parents au prestigieux internat de l'École nationale professionnelle de Vierzon. L'école l'a placé dans le programme de ferronnerie, où il a appris les méthodes traditionnelles de forgeage. Il a servi deux ans dans l'armée après avoir obtenu son diplôme et a ensuite ouvert un petit magasin pour exercer son métier.

Dans son atelier confortable à Paris, Brandt a conçu de petits objets en métal tels que des croix, des bagues et des pendentifs. Il a créé méthodiquement chaque pièce et a lentement progressé vers des projets plus importants. Inspiré par le mobilier Art nouveau de Louis Majorelle, fait de bois et de fer forgé, Brandt a ajouté la conception de meubles à ses compétences. 

En 1914, l'armée française fait appel à Brandt pour participer à la Première Guerre mondiale. À cette époque, il conçoit des armes et des cales d'obus qui seront largement copiées et utilisées au cours des deux guerres mondiales.

Après que la paix se soit temporairement installée en Europe, Brandt a travaillé sans relâche à la conception et à la production d'une grande variété de pièces métalliques. Chaque année, il expose ses œuvres au Salon d'Automne . En 1919, il agrandit son entreprise en construisant un nouvel atelier, où il emploie plus de 100 personnes. La demande internationale pour son travail incite Brandt à poursuivre son expansion et à ouvrir une usine à Chatillon-sous-Bagneux, en banlieue parisienne. Il y employait plus de 3 000 personnes.

En 1936, le gouvernement français nationalise son entreprise et celle-ci commence à produire des armements sous le nom de Brandt. Le début de la Seconde Guerre mondiale a conduit Brandt et sa famille à fuir en Suisse, où ils sont restés jusqu'à la fin des combats. Lorsqu'il rentre enfin en France, Brandt ne rouvre pas son Studio. Il a préféré travailler sur des projets à petite échelle jusqu'à sa mort en 1960.

Brandt a reçu de nombreuses commandes très médiatisées et a participé à plusieurs collaborations importantes. Il a co-créé certains des monuments les plus remarquables de France, dont la Tombe du Soldat inconnu à l'Arc de Triomphe, achevée en 1921. Il a reçu le titre de Chevalier de la Légion d'Honneur et la Médaille d'Honneur des Arts Appliqués de la Société Française des Artistes.

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Pour les collectionneurs, Daum est un nom au premier rang des fabricants français de verre d'art, avec ceux de Émile Gallé et René Lalique. Dirigée dans les premières décennies par les frères Auguste (1853-1909) et Antonin Daum (1864-1931), la société, basée dans la ville de Nancy, a établi sa réputation dans la période Art nouveau , puis a adopté avec succès le style Art déco .

En 1878, l'avocat Jean Daum reprend la propriété d'une verrerie en paiement d'une dette et installe ses fils comme propriétaires. Au départ, Daum fabriquait du verre destiné à des usages quotidiens tels que des fenêtres, des montres et de la vaisselle , mais le succès remporté par Gallé lors de l'Exposition universelle de 1889 à Paris - la vitrine internationale pour laquelle la Tour Eiffel a été construite - a incité les frères Daum à se lancer dans la fabrication de pièces en verre d'art. Ils ont produit des œuvres populaires en verre camée, une technique décorative dans laquelle une couche extérieure de verre est gravée à l'acide ou taillée pour révéler la couche inférieure, mais Daum s'est surtout fait connaître pour ses récipients et ses sculptures en pâte de verre - une méthode minutieuse dans laquelle le verre coloré finement broyé est mélangé à un liant, placé dans un moule et ensuite cuit dans un four. 

Bien que les premiers verres de Daum n'aient jamais été signés par des artistes individuels, l'entreprise a employé certains des maîtres du style naturaliste et asymétrique de l'Art nouveau, notamment Jacques Grüber, Henri Bergé et Amalric Walter (dont le prénom est souvent mal orthographié). Daum a également collaboré avec le designer de meubles et d'objets métalliques Louis Majorelle, qui a créé des montures en fer forgé et en laiton pour des vases et des lampes de table. Dans les années 1960, Daum a demandé à des artistes, notamment Salvador Dalí et au sculpteur César Baldaccini, de concevoir des pièces en verre. Comme en témoignent les œuvres proposées sur 1stDibs, Daum a abrité une liste étonnamment riche d'esprits créatifs et est aujourd'hui une entreprise d'État qui fabrique des figurines en pâte de verre.