Lampe à suspension en verre soufflé « Pinecone » de Fontana Arte, conçue par Paola Navone

L'architecte et designer Paola Navone a eu un impact énorme sur le design des meubles modernes. Depuis plus de 40 ans, elle crée du mobilier d'intérieur pour des espaces résidentiels et d'accueil. Elle a voyagé dans le monde entier et a intégré ses expériences dans ses créations, développant une forte appréciation de l'architecture et du design de Asia. Cela se traduit notamment par l'utilisation du bambou dans la plupart de ses meubles, ainsi que dans l'aspect simple et naturel de ses œuvres.

Sans adhérer à un style unique, le travail de Navone reflète un éventail d'influences. Elle est aussi à l'aise dans la confection d'un simple pouf rustique que dans la création d'une opulente lampe suspendue. De ses canapés et fauteuils au design de ses lampes de table et vases , la variation éclectique démontre sa polyvalence et son innovation.

Navone est né et a grandi à Turin, en Italie. Elle a étudié l'architecture à l'école polytechnique de Turin et a obtenu son diplôme en 1973. Peu après, elle s'installe à Milan et entre dans le monde de la décoration d'intérieur et de l'architecture. Elle a également travaillé comme designer de produits, organisatrice d'événements et enseignante.

Tout au long des années 1980, Navone a fait partie du Memphis Group - un collectif de designers et d'architectes qui remettaient en question les conventions du design traditionnel - et s'est associé à des designers de renom tels que Ettore Sottsass et Alessandro Mendini. Elle a également appartenu au groupe de design d'avant-garde Studio Alchimia, qui partageait de nombreuses affiliations avec le groupe Memphis.

En 1983, Navone a remporté le prix international de design d'Osaka et en 2000, elle a été nommée designer de l'année par AW Architektur & Wohnen. En 2011, elle a remporté le ELLE Decor International Design Award. Ces dernières années, Navone a collaboré avec Crate & Barrel et le détaillant de vêtements Anthropologie et continue de travailler avec des entreprises dans les secteurs de l'architecture et du design.

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Surtout connue pour ses luminaires vintage élégants et innovants , l'entreprise milanaise Fontana Arte a été l'un des pionniers de l'une des principales caractéristiques du design italien du 20e siècle et contemporain : l'union de l'art et de l'industrie par le biais de partenariats entre des talents créatifs - principalement des architectes - et des entreprises entrepreneuriales. Fontana Arte se distingue en outre par le fait d'avoir eu comme directeur artistique, successivement, quatre des designers modernistes les plus inventifs d'Italie : Gio Ponti, Pietro Chiesa, le Français Max Ingrand et Gae Aulenti.

L'activité principale de l'entreprise verrière fondée en 1881 par Luigi Fontana était la fabrication de panneaux en verre plat destinés à l'industrie de la construction. En 1930, Fontana a rencontré Ponti - alors directeur artistique de l'atelier de céramique Richard Ginori et rédacteur en chef de l'influent magazine Domus - lors d'une exposition semestrielle de design qui est devenue le précurseur de l'actuelle Milan Design Triennale, et les deux hommes ont eu l'idée d'une entreprise de meubles et d'articles ménagers. Fontana Arte a été constituée en 1932 avec Ponti comme chef du design. Il a contribué à plusieurs lampes qui restent parmi les œuvres emblématiques de The Company, notamment la lampe de table Bilia à cône orbital et la suspension 0024 - une sphère suspendue stratifiée.

L'année suivante, Fontana Arte s'associe à l'influent studio verrier et détaillant milanais Pietro Chiesa, qui en prend la direction artistique. Les créations de Chiesa pour l'éclairage - ainsi que pour les tables et les objets tels que les vases et les cendriers - expriment une appréciation de la fluidité et de la simplicité des lignes, comme en témoignent des œuvres telles que son lampadaire Luminator en forme de flûte et la table Fontana de 1932 - une feuille de verre arquée qui est conservée dans la collection permanente du Museum of Modern Art .

Six ans après la mort de Fontana en 1948, Max Ingrand, formé à l'École des beaux-arts , a pris la direction du design de Fontana Arte. Ingrand a apporté une sensibilité formelle tout aussi expressive à des objets tels que les lampes et les miroirs, mais il avait également un œil magistral pour la manipulation des surfaces en verre, qu'elles soient coupées, dépolies, gravées à l'acide ou sablées. Son grand classique est la lampe de table Fontana Design/One de 1954, qui possède un abat-jour tronconique et un corps incurvé, tous deux en verre dépoli blanc pur et chic.

Après Ingrand, l'architecte italienne Gae Aulenti, souvent audacieuse, a été directrice artistique de la société de 1979 à 1996. Bien qu'elle ait généralement insisté pour que l'ameublement passe après l'architecture sur le plan esthétique, elle a fait une exception pour des pièces de Fontana Arte telles que la série Tavolo con Ruote de tables basses et de tables de salle à manger en verre sur roulettes, des pièces d'éclairage audacieuses telles que la série Parola et la Giova, une combinaison de vase à fleurs et de lampe de table. En tant qu'incubateur clé du design moderne sous le mandat d'Aulenti, Fontana Arte est resté fidèle à son engagement de longue date : créer des objets qui n'ont jamais été moins qu'audacieux.

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