Bibliothèque modulaire en teck Urio par Ico & Luisa Parisi pour Mim, Rome, années 1960

L'architecte, artiste et designer de meubles italien Ico Parisi (1916-96) et sa femme et fréquente collaboratrice, Luisa Parisi (1914-90), ont formé l'une des équipes de designers européens les plus prolifiques et les plus dynamiques de l'après-guerre. Ensemble, ils ont créé une esthétique magnétique qui combine l'angularité et l'élégance raffinée du travail de Gio Ponti avec la vivacité et la légèreté du mobilier de Carlo Mollino. 

Ico Parisi - son prénom est l'abréviation de Domenico - est né et a grandi à Palerme. Il s'est installé dans la ville de Como, dans le nord de l'Italie, au début des années 1930 et y a vécu et travaillé jusqu'à la fin de sa vie. Il a d'abord étudié et travaillé comme ingénieur civil, puis est devenu associé dans le bureau de l'architecte Giuseppe Terragni, l'un des chefs de file du mouvement sévère et formel Rationalist design movement. Ico évoluait dans des cercles artistiques comprenant Lucio Fontana et Bruno Munari; après avoir épousé Luisa Aiani - une ancienne élève de Gio Ponti - en 1947, leur studio de design est devenu un salon d'artistes. Le couple s'est fait connaître en tant que designers l'année suivante, lorsque leur travail a été exposé, avec celui de Carlo Mollino, Paolo Buffa, Franco Albini et d'autres grands noms, ce qui leur a permis de signer des contrats avec des fabricants tels que Cassina et Singer & Sons.

Ce qui a attiré ces entreprises, c'est l'aisance des Parisiens à maîtriser un large éventail de formes de meubles. Il n'y a pas deux regards identiques. Leur œuvre comprend une série de tables basses et de tables à manger et de consoles pour Singer & Sons créées au début des années 1950, qui présentent des plateaux à arêtes vives et des pieds en forme de javelot, ainsi que des armoires et des crédences telles que celles aux façades simples et aux détails en teck moulé et en contreplaqué pour MIM Rome (1959). Leurs chaises vont des chaises de salle à manger élégantes avec des dossiers souples en forme d'os pour Singer & Sons au luxuriant modèle 813 Uovo, ou Egg chair, pour Cassina (1951). Hier comme aujourd'hui, les meubles de Can peuvent remplir tout un décor, tout en paraissant éclectiques et au summum du style.