Harvey Probber - Commode à 4 tiroirs en acajou laqué noir avec quincaillerie et pieds en laiton

Designer populaire ayant connu son heure de gloire de la fin des années 1940 aux années 1970, Harvey Probber est l'un des esprits créatifs américains de l'après-guerre dont les œuvres ont été récemment redécouvertes par les collectionneurs. Ses designs sont généralement simples et élégants, mais sa principale réalisation a été de lancer l'une des principales innovations du mobilier du milieu du 20e siècle: sièges sectionnels ou modulaires .

Dès l'adolescence, Probber, né à Brooklyn, faisait des croquis de dessins de meubles - et les vendait à des entreprises d'ameublement de Manhattan. Il a commencé à travailler comme designer pour un tapissier après avoir terminé ses études secondaires et, à part quelques cours du soir qu'il a pris à l'âge adulte au Pratt Institute, il a été autodidacte en matière de design et de fabrication de meubles.

Après avoir servi pendant la guerre - et avoir été chanteur de salon - Probber a fondé sa propre entreprise à la fin des années 1940. C'est sans doute sa connaissance des besoins des habitants des appartements new-yorkais qui est à l'origine de sa création la plus remarquable : une ligne de sièges aux formes géométriques de base - coins, carrés, demi-cercles - pouvant être disposés et combinés selon les besoins. Les meubles modulaires sont restés l'idée centrale de l'entreprise de Probber tout au long de sa carrière.

En tant que designer autodidacte, Probber n'a jamais été attaché à une esthétique particulière. Il préférait les lignes simples aujourd'hui associées au modernisme du milieu du siècle pour leur praticité inhérente, mais il utilisait souvent des ferrures pour égayer l'aspect de ses pièces, ou ajoutait des éléments - tels qu'un insert en céramique au centre d'une table à manger ronde - qui étaient visuellement intéressants et pouvaient servir de dessous de plat. Il était attiré par les tissus brillants aux textures attrayantes et agréables au toucher, qu'elles soient satinées ou moelleuses. Avant tout, Probber tenait à ce que les canapés , case goods et les autres produits qui sortaient de son usine de Fall River, Massachusetts, soient construits pour durer.

"La qualité du vieillissement gracieux", a déclaré un jour M. Probber à un interlocuteur, est "la quatrième dimension du design". Cette qualité, il l'a concrétisée : Les meubles Probber sont tout aussi utiles et séduisants aujourd'hui qu'ils l'étaient à l'époque de leur fabrication - et peut-être même plus élégants.

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L'unique caractéristique esthétique du mobilier vintage Paul McCobb est que le designer a complètement renoncé à l'ornement - ses pièces n'ont pas de fioritures. Et pourtant, parce qu'elles sont honnêtes - les chaises , les bureaux et les tables à manger de McCobb sont en bois massif, généralement en érable ou en bouleau, souvent associés à des cadres et des pieds en fer forgé ; les armoires sont de taille traditionnelle ; les sièges ont des antécédents historiques tels que la chaise Windsor - ses œuvres mid-century modern ont de la chaleur et de la prestance.

On peut dire que le natif du Massachusetts McCobb est un homme de Parts. En tant que designer de meubles, son travail combinait les attributs de nombre de ses pairs aujourd'hui plus connus. 

À l'instar du travail des designers du Bauhaus tels que Ludwig Mies van der Rohe et Marcel Breuer, les meubles de McCobb présentent une pureté de formes et de lignes. À l'instar des conceptions de Florence Knoll et de George Nelson et de ses associés, le travail de McCobb était efficace et ciblé. Et même comme George Nakashima, il a su interpréter les formes traditionnelles, en particulier celles des chaises, pour le 20e siècle.

Plus que tout autre designer à part Russel Wright, avec son omniprésence de la vaisselle en céramique , McCobb est sans doute responsable de l'introduction du design moderne dans les foyers américains de la classe moyenne - ne serait-ce que parce qu'il a conçu en 1952 le décor de l'émission originale Today. 

McCobb, qui a reçu à plusieurs reprises le Good Design Award décerné par le Museum of Modern Art, a également conçu des lignes d'ameublement cohérentes, telles que son très célèbre Planner Group, qui confèrent un "look" instantané aux habitations. Il a dessiné pour plusieurs entreprises, notamment Directional, qui a accueilli la chaise Origami de McCobb. 

En 1949, en partenariat avec le vendeur de meubles new-yorkais B.G. Vintage By, McCobb a créé la Directional Furniture Company, une marque connue de tous les collectionneurs de meubles modernes du milieu du siècle. Directional a ouvert ses portes après que McCobb a créé la ligne de canapés haut de gamme Directional Modern distribuée par la société new-yorkaise Modernage Company. Directional a également produit des dessins d'autres légendes telles que Paul Evans et Vladimir Kagan. 

Comme vous pouvez le constater en consultant les offres sur 1stDibs, les créations de McCobb sont le costume à rayures, ou la petite robe noire, d'un décor : un essentiel.

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