Commode Bernhard Rohne pour Mastercraft en bois de ronce et laiton gravé à l'acide

Comparé à celui d'autres fabricants de meubles de Grand Rapids, Michigan, une ville soucieuse de l'histoire, le travail de Mastercraft semble positivement flamboyant. L'entreprise a été fondée en 1947 par les frères Charles et William Doezema, issus d'une longue lignée d'ébénistes. Ils sont partis à l'étranger pendant leur service dans la Seconde Guerre mondiale et sont rentrés chez eux avec le projet de fabriquer des meubles au style cosmopolite. Leur entreprise s'est spécialisée dans les chaises et les meubles qui ont modernisé les formes traditionnelles, avec des finitions en placages de bois exotiques tels que l'amboyna, l'if, la ronce et le bois fruitier, et des garnitures en laiton. Bureaux et crédences présentent souvent des façades d'armoires avec des détails décoratifs en laiton tels que des silhouettes de fleurs et d'oiseaux, ou des figures qui ressemblent à des caractères chinois.

Plus tard, Mastercraft a créé des chaises et des tables basses à plateau de verre avec des cadres en laiton. Certaines pièces comportaient des touches comme la clé grecque - un motif qui apparaît dans les arts décoratifs de l'antiquité asiatique et européenne. Après l'acquisition de Mastercraft par le géant de l'industrie Baker Furniture en 1974, l'entreprise a produit un grand groupe de meubles comportant des plaques de laiton appliquées, gravées à l'acide de formes semi-abstraites par l'artiste d'origine allemande basé à Vancouver Bernhard Rohne.

Ces derniers comptent parmi les pièces les plus populaires de Mastercraft et, comme tous les produits de la société, leur prix varie entre 2 000 et 12 000 dollars environ, en fonction de la taille, de l'état et de la quantité de garnitures décoratives. Comme vous le verrez sur 1stDibs, les meubles Mastercraft ont fait une déclaration audacieuse mais artistique - parfaite pour donner un peu d'audace à un décor contemporain.

Alors que de nombreuses grandes marques américaines de mobilier ont vu le jour et disparu, Bernhardt continue de prospérer dans son espace. Avec plus de 130 ans d'existence et quatre générations de dirigeants familiaux, l'entreprise maintient une présence durable dans l'ère moderne. Il s'agit d'un fabricant mondial de meubles et d'accessoires pour la maison, qui s'est attiré de nombreux éloges pour la qualité de son travail. Aujourd'hui, les chaises longues de Bernhardt , les tables basses et les commodes sont des piliers fiables dans les salons, les chambres à coucher, les bureaux, les campus scolaires et les établissements d'accueil du monde entier.

L'entreprise a été fondée en 1889 par John Bernhardt, un vétéran de la scierie qui souhaitait produire des meubles durables en bois de chêne blanc qui poussait dans sa Caroline du Nord natale. Bernhardt a rapidement acquis une réputation pour ses meubles exceptionnellement solides, robustes et remarquables et a fini par gagner des concurrents tels que Broyhill et Kent-Coffey, deux entreprises établies au début des années 1900. Bernhardt a noué des relations fructueuses pour distribuer ses meubles dans tout le pays et, à mesure que les affaires prenaient de l'ampleur, l'entreprise a pu survivre aux épreuves de la Première Guerre mondiale et de la Grande Dépression.

Alors que la Seconde Guerre mondiale a entraîné des pénuries de main-d'œuvre et de matériaux, la demande de meubles a pris forme dans les années d'après-guerre, lorsque les nouveaux propriétaires ont cherché à meubler leurs espaces. L'expansion a suivi pour Bernhardt, et en 1958, la société a ajouté des meubles rembourrés à son catalogue en pleine expansion. Si l'on trouve souvent dans l'inventaire de Bernhardt des fauteuils club de forme carrée inspirés des designs emblématiques de Le Corbusier ou Milo, la marque a également introduit des reproductions de meubles dans des styles d'époque tels que Chippendale, Hollywood Regency et Chinoiserie. 

Au fil du temps, Bernhardt a poursuivi son expansion et, en 1981, a ajouté la division Design/One, qui se concentre sur l'ameublement des bureaux et des espaces publics. Elle est entrée dans le nouveau millénaire en annonçant, en 2001, un partenariat avec Martha Stewart pour l'achat de meubles sous licence. Depuis , Bernhardt et Stewart ont collaboré à plusieurs autres collections. En 2008 et 2009, la société a lancé deux autres divisions : Bernhardt Interiors pour les meubles personnalisables et haut de gamme et Bernhardt Hospitality pour répondre aux besoins du marché de l'hôtellerie.

Bernhardt a reçu de nombreuses récompenses prestigieuses au cours de sa longue histoire, notamment plusieurs prix Pinnacle Design Achievement Awards décernés par l'American Society of Furniture Designers. L'entreprise est également un leader dans le domaine de la fabrication durable et travaille avec Sustainable Forestry Initiative et Forest Stewardship Council.

En 2019, Bernhardt a lancé la division Bernhardt Exteriors pour des meubles d'extérieur innovants et de haute qualité. Aujourd'hui, l'entreprise exploite huit sites de production et continue d'être un leader et un créateur de tendances sur le marché mondial en pleine croissance du mobilier en chêne.

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