Meuble de rangement laqué Olinto des années 1970 B&B Italia avec étagères en verre de Kazuhide Takahama

Kazuhide Takahama est un designer japonais né à Miyazaki, au Japon. Après avoir obtenu son diplôme de l'Institut de technologie de Tokyo en 1953, Takahama a conçu le pavillon japonais pour la Triennale de Milan. C'est là qu'il a rencontré Dino Gavina, et au cours de la décennie suivante, Takahama a conçu plusieurs pièces pour Gavina.

Plus tard, Takahama a également collaboré avec B&B Italia, Simon et Knoll, pour n'en citer que quelques-uns. Ses dessins sont clairs dans leurs lignes et leurs formes et présentent une conception de haute qualité. Avec l'approche fonctionnaliste du modernisme de By Design Modern/One, il a conçu avec un sens japonais des matériaux et de l'esthétique commodément combiné avec des éléments occidentaux.

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(Biographie fournie par Morentz)

En 1966, Piero Ambrogio Busnelli a cofondé avec Cesare Cassina, dans le nord de Milan, la société C&B Italia, un fabricant de meubles modernes italiens. Dès le départ, Busnelli et Cassina ont entrepris de recruter les modernistes les plus talentueux en Italie pour concevoir des meubles créatifs fabriqués de manière moderne. Au début des années 1970, la société s'est scindée, Cassina fondant sa propre entreprise éponyme et Busnelli prenant la direction de ce qui est devenu B&B Italia.

Pendant des décennies, Busnelli a entretenu des relations avec les meilleurs designers du monde, ce qui a donné naissance à des pièces de mobilier qui restent aujourd'hui emblématiques, qu'il s'agisse des sièges Up (fabriqués pour C&B et réintroduits par B&B) de Gaetano Pesce ou des tables du designer industriel Paolo Piva, toutes plus sophistiquées les unes que les autres grâce à leurs bases géométriques complexes en tubes d'acier. B&B Italia a remporté quatre prestigieux Compasso d'Oro prix de design : en 1979 pour Le Bambole de Mario Bellini, en 1984 pour le système d'armoires Sisamo du Studio Kairos, en 1987 pour le canapé modulaire Sity d'Antonio Citterioet, en 1989, le premier prix décerné à une entreprise de fabrication elle-même.

D'autres noms notables ont dessiné pour B&B Italia au cours de ses 54 années d'existence : Patricia Urquiola, Naoto Fukasawa, Zaha Hadid, Ettore Sottsass et Vincent Van Duysen, pour n'en citer que quelques-uns. Et bien que ces noms apportent un pouvoir de star à la marque B&B, dans de nombreux cas, c'est B&B Italia qui a contribué à leur célébrité, en encourageant une vague de talents en matière de design sur la scène mondiale.

La vision avant-gardiste de l'entreprise s'est également manifestée dans son propre siège : En 1972, B&B Italia a fait appel aux architectes Renzo Piano et Richard Rogers pour concevoir une maison de style postmoderne à ossature d'acier pour la marque, dont l'exosquelette métallique entrecroisé rappelle le Centre Pompidou à Paris, construit à peu près à la même époque par les deux architectes. Aujourd'hui, B&B Italia gère une division contractuelle et une section extérieure, ainsi que sa branche résidentielle, et contrôle également la production de Maxalto, une marque issue des conceptions de meubles d'Antonio Citterio.

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