Étagère du Bauhaus restaurée, M. Breuer, Robert Slezak, chêne, chrome, Tchèque, années 1930

L'architecte et designer Marcel Breuer a été l'un des adeptes les plus influents et les plus novateurs du modernisme du 20e siècle . Membre de la faculté du Bauhaus, Breuer - comme des collègues tels que les architectes Walter Gropius et Ludwig Mies van der Rohe, et les artistes et théoriciens de l'art László Moholy-Nagy et Josef Albers - a quitté l'Europe dans les années 1930 pour se faire le champion de la nouvelle philosophie du design et de sa mise en pratique aux États-Unis.

Né en Hongrie, Breuer est devenu étudiant au Bauhaus en 1920 et a rapidement impressionné Gropius, le fondateur de l'école allemande, par son aptitude à concevoir des meubles. Ses premiers travaux ont été influencés par le mouvement de design minimaliste néerlandais De Stijl - en particulier par le travail de l'architecte Gerrit Rietveld.

En 1925, alors qu'il dirigeait l'atelier de meubles du Bauhaus, Breuer a réalisé son innovation emblématique : l'utilisation de structures légères en acier tubulaire pour les chaises , les tables et les canapés - une technique bientôt adoptée par Mies et d'autres. L'attention de Breuer s'est progressivement déplacée du design vers l'architecture et, à l'instigation de Gropius, il a rejoint son mentor en 1937 à la faculté de Harvard et dans un cabinet d'architecture.

Dans les années 1940, Breuer a ouvert son propre bureau d'architecture et son style a évolué des structures géométriques à parois de verre vers une sorte d'architecture hybride - - que l'on retrouve dans de nombreuses maisons de Breuer en Nouvelle-Angleterre - qui associe des bases en pierre des champs locale à des étages supérieurs modernistes, élégants et à ossature en bois. Dans ses dernières commandes, plus importantes, Breuer a principalement travaillé avec du béton armé et de la pierre, comme on peut le voir dans sa conception la plus connue, la brutaliste ziggourat inversée construite à New York en 1966 pour abriter le Whitney Museum of American Art.

Les meubles les plus célèbres de Breuer sont ceux en acier tubulaire, notamment la chaise Wassily - nommée d'après Wassily Kandinsky et reconnaissable à ses supports d'assise en cuir - et la chaise Cesca.

Breuer a également réalisé plusieurs créations notables en contreplaqué moulé, notamment une chaise et une table gigogne pour la société britannique Isokon et un ensemble de meubles pour étudiants commandé en 1938 pour un dortoir du Bryn Mawr College. Qu'ils soient en métal ou en bois, les objets design de Breuer sont des exemples élégants et adaptables du design moderniste classique - utiles et appropriés dans n'importe quel environnement.

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Connu pour son style épuré Bauhaus, le designer Robert Slezák a été un pionnier dans la fabrication de chrome et de meubles en métal plié au début du 20e siècle.

Né dans la ville de Bystřice pod Hostýnem, dans l'actuelle République tchèque, Slezák a d'abord suivi une formation de serrurier et, en 1908, il a créé un atelier de serrurerie dans sa ville natale. Ce qui n'était au départ qu'une petite entreprise fournissant des produits de serrurerie courants est devenu l'usine Slezák, qui fabriquait des accessoires en laiton pour les meubles et les bâtiments. En 1911, Coates est l'un des premiers fabricants en Europe à utiliser un revêtement galvanique de cuivre, de chrome et de nickel sur la surface de ses produits. 

À partir de 1913, Slezák s'est concentré sur la conception et la production de laiton et métal meubles avec bois accents, comme des chaises, des lits et des tables. Dans les années 1930, le style des meubles de Slezák a commencé à évoluer vers mid-century modern et le design Bauhaus, ce qui a donné naissance à des canapés à trois places profilés et tubulaires , tabourets, chaises en métal plié, tables basses en bois et en chrome , bureaux, éclairages et armoires. À cette époque, Slezák a également collaboré avec l'entreprise de meubles tchèque Ton N.P. Bystřice pod Hostýnem sur des pièces dont sa table d'appoint en chrome et noyer Bauhaus . 

Après 1948, l'entreprise de Slezák a été intégrée à la société de fabrication de meubles Kovona, qui a continué à produire et à recréer les créations de Slezák des années 1950 aux années 1980. Depuis 1992, le fabricant de meubles tchèque est connu sous le nom de Kovonax.

Aujourd'hui, les créations de Slezák restent très recherchées par les décorateurs d'intérieur et les collectionneurs de , le mobilier du milieu du siècle et du Bauhaus.

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