Pélican en fer forgé Edgar Brandt, Art Déco français, 1920

Le ferronnier d'art français Edgar Brandt a refusé de se contenter d'une seule façon de faire et a constamment expérimenté différentes techniques, médiums et styles. De ses premiers pas dans l'Art nouveau à sa transition vers l'Art déco , Brandt a exercé son art sur des pièces allant d'éléments architecturaux, tels que des portes, à des meubles tels que tables de console et appliques murales - chaque objet étant riche de détails bien pensés.

À l'âge de 13 ans, Brandt est inscrit par ses parents au prestigieux internat de l'École nationale professionnelle de Vierzon. L'école l'a placé dans le programme de ferronnerie, où il a appris les méthodes traditionnelles de forgeage. Il a servi deux ans dans l'armée après avoir obtenu son diplôme et a ensuite ouvert un petit magasin pour exercer son métier.

Dans son atelier confortable à Paris, Brandt a conçu de petits objets en métal tels que des croix, des bagues et des pendentifs. Il a créé méthodiquement chaque pièce et a lentement progressé vers des projets plus importants. Inspiré par le mobilier Art nouveau de Louis Majorelle, fait de bois et de fer forgé, Brandt a ajouté la conception de meubles à ses compétences. 

En 1914, l'armée française fait appel à Brandt pour participer à la Première Guerre mondiale. À cette époque, il conçoit des armes et des cales d'obus qui seront largement copiées et utilisées au cours des deux guerres mondiales.

Après que la paix se soit temporairement installée en Europe, Brandt a travaillé sans relâche à la conception et à la production d'une grande variété de pièces métalliques. Chaque année, il expose ses œuvres au Salon d'Automne . En 1919, il agrandit son entreprise en construisant un nouvel atelier, où il emploie plus de 100 personnes. La demande internationale pour son travail incite Brandt à poursuivre son expansion et à ouvrir une usine à Chatillon-sous-Bagneux, en banlieue parisienne. Il y employait plus de 3 000 personnes.

En 1936, le gouvernement français nationalise son entreprise et celle-ci commence à produire des armements sous le nom de Brandt. Le début de la Seconde Guerre mondiale a conduit Brandt et sa famille à fuir en Suisse, où ils sont restés jusqu'à la fin des combats. Lorsqu'il rentre enfin en France, Brandt ne rouvre pas son Studio. Il a préféré travailler sur des projets à petite échelle jusqu'à sa mort en 1960.

Brandt a reçu de nombreuses commandes très médiatisées et a participé à plusieurs collaborations importantes. Il a co-créé certains des monuments les plus remarquables de France, dont la Tombe du Soldat inconnu à l'Arc de Triomphe, achevée en 1921. Il a reçu le titre de Chevalier de la Légion d'Honneur et la Médaille d'Honneur des Arts Appliqués de la Société Française des Artistes.

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