Jean Dunand Dinanderie vase rare Art Déco français

Talent prolifique, Jean Dunand fut l'un des designers les plus extraordinaires et emblématiques du début du 20e siècle. Il a produit plus d'un millier d'œuvres Art déco dans un éventail presque vertigineux de supports. Il est surtout connu pour ses créations exquises en laque et en métal, mais il a également travaillé comme sculpteur, mosaïste, portraitiste et orfèvre. Le designer parisien d'origine suisse a imaginé des bijoux, des tapisseries, des tissus pour la haute couture et, pendant la Première Guerre mondiale, même un casque pour soldats avec une visière réglable.

Dunand comptait parmi ses clients les créateurs de mode Jeanne Lanvin, Madeleine Vionnet et Elsa Schiaparelli, ainsi que Joséphine Baker, qui utilisait ses vases et ses paravents pour ses décors de théâtre. Elle a également posé nue pour lui, et son portrait apparaît sur plusieurs panneaux de laque. Il a collaboré avec Robert Mallet-Stevens pour une boutique de la marque suisse de maroquinerie Bally sur le boulevard de la Madeleine à Paris, et il a laqué des meubles pour Eugène Printz et Émile-Jacques Ruhlmann.

Mais les deux temps forts de sa vie professionnelle sont sans doute sa participation à l'Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de Paris en 1925 et le décor qu'il imagine pour plusieurs paquebots de luxe, dont le plus grand et le plus prestigieux est le Normandie, qui prend le large pour la première fois en mai 1935.

Lors de l'exposition de 1925, , dont l'Art déco tire son nom, Dunand s'est fait remarquer non seulement avec une série de quatre vases monumentaux en cuivre martelé, décorés de motifs géométriques frappants en laque composés de carrés, de triangles, de chevrons et de lignes ondulées, mais aussi avec le fumoir élégant et raffiné qu'il a conçu pour le Pavillon de la Société des Artisans Décorateurs.

Né Jules-John Dunand en 1877 (il francisera son prénom plus tard) près de Genève en Suisse, il fait d'abord carrière comme sculpteur. Il s'installe à Paris en 1897 et obtient une médaille d'or à l'Exposition universelle de 1900 pour une épreuve en bronze intitulée Quo vadis. Cinq ans plus tard, il s'était tourné presque exclusivement vers les arts décoratifs. Dans une interview qui a suivi, il a expliqué : "Le désir de gagner ma vie est en partie responsable de mon abandon de ce qu'on appelle les "beaux-arts"."

En 1912, Dunand rencontre à l'adresse le maître laqueur japonais Seizo Sugawara, qui l'initie aux secrets des techniques ancestrales du médium. Ce n'est toutefois qu'en 1921 qu'il présente ses premiers meubles en laque. Dunand n'est pas le seul designer Art déco à utiliser ce matériau (Eileen Gray ), mais il l'a employé de manière beaucoup plus prolifique et décorative.

En 1924, il est à la tête d'un atelier de près de 60 employés qui produit des objets allant des boîtes et des plateaux aux tables à cartes et aux paravents, dont beaucoup portent des motifs d'une beauté époustouflante composés de lignes et de formes géométriques imbriquées. En 1927, il avait abandonné les motifs abstraits pour privilégier des dessins figuratifs riches et complexes, mettant en scène des animaux sur des fonds stylisés de feuilles et de fleurs, une esthétique qui n'est pas très éloignée des peintures de Henri Rousseau.

Dunand poursuit son travail sans relâche jusqu'à sa mort, en 1942, à l'âge de 65 ans.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'Art déco est complètement passé de mode et l'œuvre de Dunand a été largement négligée jusqu'au milieu des années 1970. Depuis lors, il est devenu une sorte de culte. Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, Andy Warhol et Marc Jacobs ont tous eu des créations de Dunand dans leurs collections.

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