Vase en grès de Gunnar Nylund, modèle AXZ pour Rörstrand, Suède, années 1950

L'artiste-designer suédois Gunnar Nylund - qui a travaillé pendant des décennies chez l'emblématique fabricant de porcelaine Rörstrand - ne s'est jamais satisfait du statu quo. Il a joué avec des formes organiques, des couleurs riches et des motifs éblouissants pour créer certaines des sculptures les plus exquises de céramique et porcelaine, des récipients et d'autres objets d'ameublement et de décoration du XXe siècle. 

Né à Paris des artistes Fernanda Jacobsen-Nylund et Felix Nylund, Gunnar a vécu en Finlande pendant son enfance, mais lorsque la guerre civile finlandaise a éclaté en 1918, il a déménagé avec sa mère dans son pays natal, le Danemark. Il a d'abord suivi des études d'architecture à l'Académie royale danoise des beaux-arts, mais a mis fin à sa scolarité en acceptant un poste à l'usine de porcelaine de Paul Bing & Grøndahl, où il a travaillé pendant plusieurs années pour le fils de l'artiste Paul Gauguin, Jean, afin de créer une gamme de pièces en grès.

Insatisfait de l'approche traditionnelle de l'usine en matière d'art, Nylund a quitté Bing & Grøndahl et a cherché à créer des œuvres dans un style moderniste . En 1929, Nylund et la chimiste Nathalie Krebs ont ouvert leur propre atelier de céramique appelé Saxbo à Saxbo, au Danemark. Les travaux de l'entreprise ont été salués lors d'une exposition de Svenskt Tenn, et le prestigieux fabricant suédois Rörstrand a proposé à M. Nylund un poste de directeur de la création.

Bien qu'il ait ensuite travaillé pour Nymolle Ceramic Factory au Danemark pendant une courte période, Nylund a produit ses œuvres les plus célèbres alors qu'il était employé par Rörstrand. Les idées et les méthodes nouvelles intriguaient &New et il était toujours désireux d'essayer de nouvelles techniques chez le fabricant. Il a travaillé dans le style Art déco , créant des sculptures en grès émaillé mat aux tons chauds et de la vaisselle en céramique dépourvue d'ornements somptueux. Par la suite, il a réalisé de nombreuses figurines et des sculptures d'animaux très stylisées. Le travail de Nylund est exposé au Nationalmuseum à Stockholm, au Designmuseum Denmark et ailleurs.

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