Paravent à six panneaux en marqueterie d'érable de David Linley

Il s'agit de l'ultime sceau d'approbation royal : Lorsque le jeune fondateur de Linley, David Linley, a fabriqué une boîte décorative alors qu'il était adolescent - un projet qu'il avait réalisé à Bedales School et qui avait impressionné son professeur - elle a été fièrement distribuée comme boîte à cigares lors de fêtes par la Reine Mère. Bien sûr, le traitement royal est un peu plus logique si l'on considère que la reine était simplement la grand-mère du futur créateur de meubles Linley, anciennement David Albert Charles Armstrong-Jones, deuxième comte de Snowdon, fils de la princesse Margaret et du photographe Antony Armstrong-Jones.

Né à Londres, Linley a été créatif dès son plus jeune âge - une caractéristique vivement encouragée à la maison avec ses parents et à Kensington Palace avec la famille élargie. Après avoir terminé ses études de menuiserie et de design à Parnham House en 1982, Linley a créé son premier studio. Trois ans plus tard, il s'est installé sur King's Road à Chelsea et, avec son ami peintre et designer Matthew Rice, a officiellement cofondé Linley, une source de meubles et d'accessoires de luxe ainsi que de menuiserie et d'ébénisterie sur mesure.

La marque a connu un succès rapide. Lorsque Linley a présenté sa première ligne à Christie's en 1985 - une collection de meubles et autres appelée "Venetian", inspirée par l'architecture gothique grandiose de la ville italienne - l'ensemble du lot a été vendu le jour de sa présentation. Outre le succès commercial de la marque, le fondateur de Linley est une véritable merveille : à l'époque, le créateur est le premier membre de la famille royale à entreprendre une activité professionnelle, sans parler de la création de sa propre marque.

Les meubles de David Linley sont devenus célèbres au fil des ans pour leur finesse d'exécution, leur marqueterie détaillée et l'utilisation de bois rares et exquis. Ses tables , ses sièges , ses autres meubles et ses objets décoratifs doivent autant aux méthodes et conventions traditionnelles qu'à une modernité épurée. Le designer se tourne depuis longtemps vers les meubles Gaines ainsi que vers d'autres styles qui ont pris de l'importance au cours du XVIIIe siècle autant que vers l'avenir.

Aujourd'hui, en plus de ses meubles, accessoires et menuiseries sur mesure, Linley exploite une entreprise de décoration d'intérieur, aménageant des maisons (et quelques voitures et yachts) dans le style singulièrement chic de la marque. Et si la production de l'entreprise est marquée par le style, l'artisanat reste la priorité : "Je suis un fabricant, pas un designer", a proclamé un jour le comte.

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