Ensemble de quatre chaises Beaubourg

En ce qui concerne le pouvoir des stars du design, la chaise Beaubourg pourrait bien figurer en tête de liste pour ses contributeurs. 

Conçue pour la première fois par les architectes primés Richard Rogers et Renzo Piano au début des années 1970 pour le Centre Pompidou, le musée d'art moderne révolutionnaire et l'espace événementiel des deux architectes à Paris, la chaise a finalement été conçue par Michel Cadestin (né en 1942) et Georges Laurent (1886-1964). L'œuvre a été couronnée vainqueur d'un concours jugé par nul autre que le légendaire métallurgiste et designer français Jean Prouvé, lui-même non étranger à des pièces de mobilier vénérées.

La chaise Beaubourg, créée en 1976 par Teda et nommée d'après le quartier du Centre Pompidou (et le titre provisoire du projet de musée), associe une assise et un dossier en cuir souple à une structure en acier inoxydable treillissée, reliée par de simples goujons métalliques. La forme métallique fait écho à l'architecture squelettique de Pompidou lui-même, dont l'aspect « intérieur-extérieur », avec sa disposition de tuyaux multicolores et de composants électriques placés en évidence sur l'extérieur du bâtiment, a suscité de nombreuses réactions à Paris et dans les communautés du design et de l'architecture en général. National Geographic, pour sa part, a déclaré que le bâtiment suscitait un "coup de foudre", tandis qu'un critique de The Guardian l'a qualifié d'"hideux".

Outre la chaise Beaubourg, Laurent et Cadestin en ont conçu une version banc dans les années 1970. Ces deux modèles ont été installés au Centre Pompidou lors de son ouverture en 1977, mais ont depuis été remplacés dans tout le musée. Les chaises ne sont plus produites, mais elles restent des objets de collection très prisés, en raison de leur design distinctif et de leur lien indélébile avec l'un des bâtiments les plus importants du postmodernisme ( ).