Paire de chaises en frêne et cuir bourgogne Ward Bennett Brickel Associates, années 1960

Ward Bennett a tout créé, des intérieurs et des meubles aux textiles et aux couverts. Ce designer moderniste méconnu, né à New York, , s'est inspiré des travaux de Le Corbusier et Auguste Rodin, a étudié l'art avec des artistes comme le peintre expressionniste abstrait Hans Hofmann et comptait parmi ses clients la légendaire maison de luxe américaine Tiffany & Co.. Pendant des décennies, Bennett a créé et rempli des espaces élégants, minimalistes et qui ont profondément séduit tous ceux qui y ont posé les yeux.

Bennett a quitté la maison et l'école à l'âge de 13 ans. Il trouve du travail dans le Garment District de Manhattan et, quelques années plus tard, Bennett se rend en Europe pour le compte d'un fabricant de vêtements afin de recueillir des idées pour des vêtements modernes. Il a vécu à l'étranger dans sa jeunesse, et lorsqu'il est revenu à New York, au début des années 40, il a aidé l'entrepreneur de mode Hattie Carnegie en tant qu'étalagiste.

Bennett a également partagé un atelier de sculpture avec l'artiste Louise Nevelson. Il s'est aventuré dans le monde de la conception de bijoux, créant des colliers, des bracelets et d'autres pièces avec Richard Pousette-Dart. Le Whitney Museum of American Art a exposé ses sculptures, et il n'a pas fallu longtemps pour que le Museum of Modern Art inclue les parures personnelles de Bennett avec des accessoires de Alexander Calder, Harry Bertoia et Anni Albers dans son exposition de 1946 "Modern Handmade Jewelry".

Bennett ne s'est lancé dans la décoration intérieure qu'à l'âge de 30 ans. Son premier projet était un appartement à Manhattan et ses clients étaient des membres de sa famille. Il n'avait aucune formation formelle en architecture ou en décoration - et n'a finalement conçu qu'une poignée de maisons dans sa vie - donc pour ses chaises de bureau en cuir , ses tables en marbre et ses armoires de rangement , Bennett ne s'est appuyé que sur ce qu'il a appris dans le monde de la mode. Bientôt, chaque fois qu'il redécore sa propre maison - un appartement élaboré comprenant d'anciennes chambres de bonne dans le magnifique immeuble Dakota de New York -, les journaux en parlent abondamment.

La liste des clients de Bennett a fini par inclure David Rockefeller et la Chase Manhattan Bank, Tiffany & Co., Sasaki, l'industriel italien Gianni Agnelli et d'autres encore. Dans les années 1970, il est devenu le designer attitré de Brickel Associates, un rôle qui allait durer pendant plus de deux décennies. Ses œuvres sont exposées en permanence au Museum of Modern Art et au Cooper-Hewitt National Design Museum à New York.

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