Chaise longue mi-séculaire de Geoffrey Harcourt, années 1960

Lorsqu'il s'agit de créer ses fauteuils , ses chaises longues et ses chaises de bureau , le designer Geoffrey Harcourt s'en tient à son dicton en matière de design : "D'abord la personne, ensuite la chaise." Le résultat ? Le mobilier moderne du milieu du siècle n'était pas seulement ergonomique et confortable, mais aussi artistique dans sa forme.

Né en 1935 à Londres, Harcourt a commencé à s'intéresser à l'art dès son plus jeune âge. Dans sa jeunesse, il a fréquenté l'école technique de High Wycombe, puis l'école d'art de High Wycombe, où il a obtenu un diplôme national en design et une place pour étudier au Royal College of Art. Après avoir obtenu son diplôme en 1960, Harcourt a quitté le Royaume-Uni pour Chicago, où il a travaillé dans le domaine du design industriel jusqu'en 1961. Il s'est ensuite rendu à Copenhague et a travaillé avec le designer Jacob Jensen.

En 1962, Harcourt retourne au K.K. et commence à concevoir sa première série de chaises à bras ouvert pour l'entreprise néerlandaise de fabrication de meubles Artifort. Sa Space Age 042 Series lounge chair, conçue en 1963, a connu un succès immédiat et a lancé Artifort sur le marché international du mobilier - comme Olivier Mourgue's low-slung Djinn chair, le siège d'Harcourt a également figuré en bonne place dans le film de Stanley Kubrick 2001 : L'Odyssée de l'espace. 

Au cours des années 1960 et 1970, Harcourt a conçu plusieurs autres pièces remarquables pour Artifort. Il s'agit notamment des chaises longues de la "série 500" en 1967, de la chaise pivotante F140 en 1970 et de la chaise longue ondulée "Cleopatra" également en 1970.

Outre Artifort, Harcourt a dessiné pour plusieurs autres entreprises de mobilier telles que Dynamite Nobel, Mines and West, Trau of Turin, Hands of Wycombe et Steelcase Strafor. À 70 ans, Harcourt s'est retiré de la conception de meubles pour se consacrer à la peinture. 

Les meubles de Harcourt ont été exposés dans des musées et des galeries du monde entier, notamment au Victoria and Albert Museum à Londres, au Design Council à Londres et à Glasgow, au Centre Pompidou à Paris, au Stedelijk Museum à Amsterdam et au Museum of Decorative Arts à Prague. En 1978, il s'est vu décerner le titre de "Royal Designer for Industry" par la Société royale des arts .

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