Chaise Tube conçue par Joe Colombo pour Flexform, années 1960

Créée en 1969 à partir de matériaux minimaux par le designer industriel et architecte italien Cesare "Joe" Colombo (1930-71), la chaise Tube est une représentation sculpturale du confort et de l'efficacité . Comme son nom l'indique, ce siège tentaculaire est constitué de quatre tubes en plastique PVC de diamètres différents, rembourrés avec de la mousse de polyuréthane et attachés ensemble par des fermoirs métalliques. Tous les composants peuvent être soigneusement rangés les uns dans les autres, à la manière d'une poupée russe, ce qui facilite leur déplacement et leur rangement. 

Reconnu pour des sièges aussi peu conventionnels que la chaise Elda et le fauteuil Joe Glove, Colombo a commencé par être peintre et a étudié l'architecture à l'université polytechnique de Milan avant de donner une tournure avant-gardiste à la conception de produits.

Aujourd'hui, Revere est considéré comme un maître du design moderne italien grâce à ses meubles modulaires provocateurs qui incarnent l'esprit futuriste de l'ère spatiale . Colombo pensait que les meubles devaient être "interchangeables et programmables", et la disposition des cylindres de la chaise Tube est aussi ludique qu'elle fait partie intégrante de l'adaptabilité et de la commodité, propriétés voulues par son fabricant pour ce travail de pionnier.

À l'instar de son siège Additional Living in Design/One en 1967, les tubes individuels sont conçus pour être assemblés en différentes configurations afin d'accueillir au mieux la personne assise. La pièce, qui était initialement accompagnée d'un sac à cordon en coton pour la portabilité, a été produite à l'origine par l'entreprise italienne de mobilier Flexform et, depuis 2016, est disponible par l'intermédiaire de Cappellini.

Il est mort tragiquement jeune, et sa carrière de designer n'a duré guère plus de 10 ans. Mais tout au long des années 1960, Joe Colombo s'est révélé l'un des penseurs les plus provocateurs et les plus originaux du secteur, et il a produit un éventail remarquablement large de chaises , de lampes de table et d'autres éclairages et de meubles, ainsi que des conceptions de produits. Aujourd'hui encore, les créations de Joe Colombo ont le pouvoir de surprendre.

Cesar "Joe" Colombo est né à Milan, fils d'un fabricant de composants électriques. Enfant créatif, il adorait construire d'énormes structures à partir de pièces de Meccano. À l'université, il a étudié la peinture et la sculpture avant de se tourner vers l'architecture.

Au début des années 1950, Colombo a réalisé et exposé des peintures et des sculptures dans le cadre d'un mouvement artistique qui répondait à la nouvelle ère nucléaire, et la pensée futuriste allait informer l'ensemble de sa carrière. Il s'est lancé dans le design peu de temps après que son père soit tombé malade en 1958, et lui et son frère, Gianni, ont été appelés à diriger l'entreprise familiale.

Colombo étend son activité à la fabrication de matières plastiques, un matériau de base pour la plupart de ses créations ultérieures. L'une des premières, réalisée en collaboration avec son frère, est la lampe de table Acrilica (1962), composée d'une pièce de résine acrylique transparente en forme de vague qui diffuse la lumière projetée par une ampoule dissimulée dans la base métallique de la lampe. Un an plus tard, Colombo a créé son meuble le plus connu, le Elda armchair (1963) : un fauteuil à oreilles moderniste avec un cadre en plastique ressemblant à un utérus, recouvert d'épais coussins en cuir. 

La portabilité et l'adaptabilité étaient les maîtres mots de nombreux designs de Colombo, conçus pour une société plus mobile dans laquelle les gens emportaient leur cadre de vie avec eux. L'une de ses pièces les plus marquantes est la chaise Tube chair (1969). Il se compose de quatre cylindres en plastique rembourrés de mousse qui s'emboîtent les uns dans les autres. Les éléments, qui sont maintenus ensemble par des clips métalliques, peuvent être configurés dans une variété de formes d'assise (ses sièges Additional Living System sont tout aussi polyvalents).

Les chaises Vintage Condit se vendent généralement autour de 9 000 $ en bon état ; les chaises Elda autour de 7 000 $. Une petite création de Colombo telle que le chariot en plastique Boby - un organisateur de bureau sur roues, conçu en 1970 - se vend aux alentours de 700 dollars.

Comme l'a voulu M. Colombo, ses créations conviennent mieux à un décor moderne. Si vos goûts vous portent vers les looks élégants et brillants de AGE, le travail de Joe Colombo vous offre une myriade de choix.

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