Paire de fauteuils de salon Jens Risom sans accoudoirs en toile et bouleau, vers 1946

Le Danois Jens Risom a fait découvrir la sensibilité du design moderne scandinave à un large public aux États-Unis. En tant que premier designer pour Knoll Inc., Risom a présenté aux acheteurs américains les valeurs durables de la région en matière de design, à savoir la simplicité, la grâce et l'artisanat.

Risom s'est formé à la fabrication de meubles à l'École des arts industriels et du design de Copenhague sous la direction de Ole Wanscher, aux côtés de ses camarades de classe Hans Wegner et Børge Mogensen. En 1939, un an après avoir obtenu son diplôme de l'école de commerce, Risom décide de s'installer aux États-Unis.

En 1941, alors qu'il travaille pour un architecte d'intérieur à New York, il rencontre Hans Knoll, et l'homme d'affaires et le designer s'entendent à merveille. Ils ont sorti leur première ligne l'année suivante, malgré les restrictions imposées par la guerre sur les matériaux. La pièce maîtresse - devenue une icône du design - était une chaise longue avec un cadre en bouleau ondulant et une assise faite de sangles de parachute de qualité sub-militaire. Risom a été incorporé dans l'armée et a servi comme traducteur sous les ordres du général George Patton. À son retour de la guerre, Risom se heurte aux idéaux de conception de meubles de la nouvelle épouse de son partenaire commercial, Florence Knoll, pionnière de la modernité du milieu du siècle qui a été formée à la méthode Bauhaus, qui privilégie les meubles aux cadres métalliques stricts et géométriques. Risom a ensuite créé sa propre entreprise, Jens Risom Design.

Au cours de sa longue carrière, Risom a développé un vocabulaire stylistique qui reflète la vie de l'homme lui-même : ses meubles ont danois chaleur couplée à un air américain d'efficacité croustillante. Les chaises Vintage By&Up sont presque immédiatement reconnaissables - les accoudoirs et les dossiers sont disposés selon un angle particulier qui semble inviter les gens à s'asseoir et à se détendre, tout en sachant qu'ils peuvent se lever en un instant, prêts à partir.

Comme vous le verrez dans ces pages, Jens Risom est l'un des grands hommes du By Design Modern/One américain qui a fabriqué des meubles uniques et intemporels.

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En tant qu'entreprise produisant un grand nombre des meubles les plus célèbres et les plus emblématiques du 20e siècle, Knoll a exercé une influence déterminante sur l'essor du design moderne aux États-Unis. Dirigée par Florence Knoll, l'entreprise va attirer dans son giron des talents de premier plan tels que Ludwig Mies van der Rohe et Eero Saarinen. Leur travail allait contribuer à changer le visage de la maison et du bureau américains.

L'entreprise a été formée en 1938 par l'immigrant allemand Hans Knoll. Il a d'abord travaillé avec son compatriote expatrié, le designer danois Jens Risom, qui a créé des meubles en bois aux lignes fluides. Alors que Risom sert pendant la Seconde Guerre mondiale, Knoll rencontre en 1943 sa future épouse, Florence Schust. Elle a étudié et travaillé avec d'éminents dirigeants émigrés du Bauhaus, dont Mies, Walter Gropius et Marcel Breuer. Elle a conquis Knoll avec les notions de Bauhaus des arts industriels, et une esthétique qui comprenait des cadres métalliques plats et tubulaires et des formes angulaires. Lorsque Hans meurt dans un accident de voiture en 1955, Florence Knoll est nommée à la tête de l'entreprise. C'est autant grâce à son approche holistique du design - une division essentielle de l'entreprise était consacrée à la planification des systèmes de bureau - qu'aux meubles mid-century modern de Knoll eux-mêmes qu'elle a provoqué la transformation élégante et efficace du lieu de travail américain.

Aujourd'hui, les meubles classiques de Knoll restent des éléments essentiels des collections de design et de décoration modernes. L'histoire du design moderne est écrite dans des pièces telles que l'élégante Barcelona chair - créée par Mies et Lilly Reich - le piédestal Tulip chair, la chaise de salon en acier tubulaire Wassily de Breuer et la chaise Diamond à motifs en grille de Harry Bertoia.

Comme vous pouvez le voir dans la collection de ces modèles et d'autres chaises à manger Knoll vintage, canapés et tables sur 1stDibs, les offres de ce fabricant sont devenues des emblèmes intemporels de l'esprit progressiste et de la sophistication élégante du meilleur du modernisme.