Canapé Florence Knoll pour Knoll, modèle 67a, années 1960

Un magnifique canapé et deux chaises longues conçus par Florence Knoll, achetés à Knoll Associates dans les années 1960. Remeublé en tissu Knoll en 2005. Le tissu texturé est un beige chaud léger et chiné avec des nuances subtiles de bleu/gris et des mouchetures noires occasionnelles dans le tissage de la tapisserie d'ameublement. Provenant de la succession de l'unique propriétaire. Canapé modèle 67a, dimensions : 91" L x 31.5" P x 32" H. Hauteur d'assise : 17". Chaises longues modèle 65 : 28,25" L x 32" P x 32" H. Hauteur du siège : 16". Florence Knoll était une designer et une entrepreneuse pionnière qui a créé l'aspect et l'ambiance modernes des bureaux d'entreprise américains de l'après-guerre, avec des meubles épurés, des textiles artistiques et un environnement de travail dégagé et fluide. Pour les connaisseurs du modernisme, les designs de Florence Knoll, datant du milieu du XXe siècle, étaient - et sont toujours - l'essence même des formes épurées et fonctionnelles du genre. Dépassant les modes en matière de design, ils sont toujours influents, toujours contemporains, toujours présents dans les bureaux, les maisons et les espaces publics, toujours présents dans les salles d'exposition des marchands et représentés dans les collections des musées. Mme Knoll a appris son art aux côtés des maîtres modernistes. Elle a été la protégée de l'architecte germano-américain Ludwig Mies van der Rohe et d'Eliel Saarinen, architecte et professeur finlandais, père de l'architecte Eero Saarinen. Elle a également travaillé avec les célèbres architectes du Bauhaus, Walter Gropius et Marcel Breuer. Tout au long de sa carrière, influencée par l'école de design allemande Bauhaus, elle a encouragé la fusion moderniste de l'architecture, de l'art et de l'utilité dans ses meubles et ses intérieurs, en particulier - mais pas exclusivement - pour les bureaux. Dans les années 1940, elle a épousé le fabricant de meubles d'origine allemande Hans Knoll et est devenue son associée. Pendant 20 ans, elle a contribué à faire de Knoll Associates la plus grande et la plus prestigieuse société de design haut de gamme de son genre, avec 35 salles d'exposition aux États-Unis et dans le monde entier. Tandis que son mari s'occupait des affaires commerciales, Mme Knoll était la force motrice de Knoll Associates. Elle est devenue le principal innovateur en matière d'intérieurs et d'ameublement modernes dans les années 1950 et 1960, transformant les sièges de CBS, Seagram et du magazine Look à Manhattan, le siège de H. J. Heinz à Pittsburgh et des propriétés à travers les États-Unis, l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Sud, y compris des ambassades américaines. Son "design total" privilégie les espaces de travail ouverts plutôt que les bureaux privés, et les meubles regroupés pour les discussions informelles. Il intègre des éclairages, des couleurs vives, des tissus acoustiques, des chaises moulées comme des pétales de tulipe, des canapés et des bureaux aux pieds chromés, des tables de réunion collégialement ovales et des intérieurs futuristes à plusieurs niveaux, plus architecturaux que décoratifs, avec des escaliers à volée ouverte qui semblent flotter dans l'air. Outre ses activités de planification stratégique et de conception de meubles, Mme Knoll a recruté et embauché un grand nombre des meilleurs designers de l'après-guerre. Elle a réservé au sculpteur Harry Bertoia deux ans dans une grange-atelier pour voir si, en travaillant les métaux, il pouvait fabriquer des meubles. Ses chaises en fil de fer sont devenues des classiques de Knoll. Elle a demandé à Eero Saarinen de concevoir une chaise "comme un grand panier de coussins dans lequel je pourrais me blottir". Il a créé la "chaise utérine" qui enveloppe le corps. Elle a également intégré des amis stylistes et d'anciens professeurs dans son entreprise en acquérant les droits de leurs créations, en leur versant des commissions et des redevances, et en leur attribuant le mérite de leurs créations. Certains des designs les plus admirés du XXe siècle sont ainsi devenus des répliques de Knoll, notamment la table cyclone d'Isamu Noguchi (1950), soutenue par un tourbillon de tiges comme un entonnoir de tornade, et la chaise Barcelona, la pièce inclinée en cuir et en acier créée par Mies van der Rohe et Lilly Reich pour l'Exposition internationale de 1929 à Barcelone, en Espagne. Même les répliques de ces modèles étaient coûteuses à produire, car elles nécessitaient un certain travail à la main, et les prix de vente au détail atteignaient des milliers d'euros malgré les contrôles de coûts effectués par Mme Knoll. La structure de la chaise Barcelona, par exemple, qui était à l'origine composée de neuf pièces d'acier boulonnées ensemble, a été conçue comme une pièce d'acier inoxydable sans soudure, et la peau de vache a remplacé la peau de porc pour les revêtements de l'assise et du dossier. "Son exactitude pouvait être frustrante pour ceux qui travaillaient sous ses ordres", dit d'elle le site LiveAuctioneers .com dans un profil. Mais le fruit de ce travail est devenu universellement connu. "Chaque fois que vous voyez des chaises et une table de Barcelone dans un hall d'entrée, c'est elle", a déclaré Kathryn Hiesinger, conservatrice au Philadelphia Museum of Art, au New York Times en 2004, lorsque Mme Knoll est sortie de sa retraite pour créer l'exposition du musée intitulée "Florence Knoll : Defining Modern". Outre le musée de Philadelphie, ses œuvres figurent dans les collections du Museum of Modern Art et du Metropolitan Museum of Art à New York, ainsi que du Musée des Arts Décoratifs à Paris. Certaines de ses œuvres sont actuellement exposées à Gracie Mansion, la résidence du maire de New York, dans le cadre d'une exposition d'un an intitulée "She Persists : Un siècle de femmes artistes à New York", organisée par la première dame de la ville, Chirlane McCray. Le bureau de Florence Knoll, conçu en 1961, année où Mme Knoll est devenue la première femme à recevoir la médaille d'or du design industriel décernée par l'American Institute of Architects. Ses designs sont toujours présents dans les bureaux, les maisons et les espaces publics. Pour commercialiser leurs marchandises, les Knolls ont ouvert des salles d'exposition à Chicago, San Francisco, Los Angeles, Dallas et dans d'autres villes américaines, ainsi qu'en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. Ils conservent leur salle d'exposition à New York, mais déplacent la base des opérations en 1950 à East Greenville, en Pennsylvanie, au nord-ouest de Philadelphie. Après le décès de M. Knoll dans un accident de voiture en 1955, Mme Heldly lui a succédé en tant que présidente, poste qu'elle a occupé jusqu'en 1960. Bien qu'elle ait vendu sa participation dans la société, elle en est restée la directrice de la conception jusqu'en 1965, date à laquelle elle s'est retirée pour exercer à titre privé dans le domaine de l'architecture et de la conception en Floride. Au cours de sa dernière décennie chez Knoll, l'entreprise a doublé de taille et est devenue l'une des organisations de design les plus influentes du pays. En 1984, Paul Goldberger, alors critique d'architecture au Times, a écrit que Mme Knoll "a probablement fait plus que toute autre personnalité pour créer le bureau américain moderne et épuré de l'après-guerre, en introduisant des meubles contemporains et un sens de la planification ouverte dans l'environnement de travail". Florence Marguerite Schust est née le 24 mai 1917 à Saginaw, dans le Minas, de Frederick et Mina (Haisting) Schust. Son père, ingénieur et président d'une entreprise de boulangerie, est décédé lorsqu'elle avait 5 ans, sa mère lorsqu'elle avait 12 ans. Enfant précoce fascinée par l'architecture, Florence a été pratiquement adoptée dans les années 1930 par Eliel Saarinen et sa femme Loja. Elle a fréquenté Kingswood, une école de filles à Bloomfield Hills, dans le Michigan, et plus tard sa filiale dans la même ville, la Cranbrook Academy of Art, une pépinière d'architectes et de designers. Tous deux étaient des pensionnats pour artistes en exercice, supervisés par Eliel Saarinen. Son fils, Eero, également étudiant à Cranbrook, a ensuite conçu le siège de CBS à New York et le centre de vol ailé de TWA à l'aéroport international Kennedy. Florence Schust a passé des étés avec les Saarinen en Europe, s'ouvrant ainsi à un monde d'art et de culture. Après deux années passées à l'Architectural Association de Londres, elle retourne aux États-Unis au début de la Seconde Guerre mondiale. Elle a été apprentie pendant un an chez Gropius & Breuer à Boston, a étudié à l'école d'architecture de l'université Columbia et sous la direction de Mies van der Rohe, et a obtenu une licence en architecture à l'Armour Institute of Technology (aujourd'hui Illinois Institute of Technology) de Chicago en 1941. Elle est allée travailler pour Wallace K.K. Harrison, l'architecte qui a participé à la conception du Rockefeller Center, des Nations unies et du Lincoln Center. En 1943, elle devient designer pour M. Knoll, descendant d'une famille qui avait fondé une entreprise de meubles en Allemagne...

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