Tabouret Prince Aha de Kartell en gris lavande par Philippe Starck

Nom omniprésent dans le monde de l'architecture et du design contemporains, Philippe Starck a tout créé, des intérieurs d'hôtel aux yachts de luxe en passant par les brosses à dents et les bouilloires. Pourtant, pour chaque projet de son portefeuille varié, Starck a conservé une signature instantanément reconnaissable : un look qui est dynamique, épuré, fluide et plein d'esprit.

Fils d'un ingénieur aéronautique, Starck a étudié la décoration intérieure à l'École Nissim de Camondo à Paris. Il a commencé sa carrière de designer dans les années 1970 en décorant des boîtes de nuit de la ville, et sa réputation de créateur d'intérieurs fougueux et originaux lui a valu d'être chargé en 1983 par le président français François Mitterrand de concevoir les appartements privés du palais de l'Élysée. M. Starck s'est fait connaître sur la scène internationale en 1988 en concevant les intérieurs de l'hôtel Royalton à New York, un environnement d'une nouveauté frappante, avec des moquettes et des tissus d'ameublement dans les tons des bijoux et des meubles dotés de cadres en aluminium moulé de forme organique. Il a poursuivi sur sa lancée en 1990 avec un réaménagement tout aussi impressionnant de l'hôtel Paramount à Manhattan, un projet qui comportait des meubles surdimensionnés ainsi que des têtes de lit imitant des peintures de vieux maîtres .

À l'instar de leur créateur, les meubles signés Starck semblent apprécier l'attention. Des modèles tels que le fauteuil club cunéiforme de la série J, l'imposant fauteuil Costes en acajou moulé, la lampe de table provocante Ara ou le sinueux tabouret WW ne manquent jamais de faire sourciller. D'autres pièces de Starck font des clins d'œil postmodernes à des designs historiques. Son fauteuil Louis Ghost en polycarbonate donne une nouvelle tournure au mobilier Louis XVI ; sa chaise Out-In offre une version futuriste de la classique chaise anglaise à haut dossier . Mais malgré tout son flair, Starck conserve une vision populiste du design. Alors que l'un de ses fauteuils Prince de Fribourg et Treyer en édition limitée peut coûter 7 000 dollars, une chaise en plastique de Starck pour la société italienne Kartell est disponible pour environ 250 dollars. Comme vous le verrez sur 1stDibs, les meubles de Philippe Starck sont audacieux et peuvent ajouter une touche d'humour bienvenue même dans les décors les plus traditionnels.

Dans les années 1960, le géant italien du design Kartell a transformé le plastique , qui était à l'origine un simple article ménager, en un élément de base du design de luxe. Fondée à Milan par l'ingénieur chimiste italien Giulio Castelli (1920-2006) et son épouse Anna Ferrieri (1918-2006), Kartell a commencé comme une entreprise de design industriel, produisant des articles utiles tels que des porte-skis pour automobiles et des équipements de laboratoire conçus pour remplacer le verre cassable par du plastique robuste. Même si des entreprises comme Olivetti et Vespa ont popularisé le design italien dans les années 50 , les machines à écrire et les scooters étaient relativement coûteux, et Castelli et Ferrieri voulaient offrir aux consommateurs italiens des produits abordables et élégants.

Ils ont lancé une division d'articles ménagers de Kartell en 1953, fabriquant des luminaires et des outils et accessoires de cuisine en plastique moulé coloré. Les consommateurs de l'après-guerre étaient initialement sceptiques à l'égard des produits en plastique, mais leur prix abordable et la gamme infinie de styles et de couleurs ont fini par faire des adeptes. Aux États-Unis, les soirées Tupperware ont rendu les récipients de rangement en plastique omniprésents dans les foyers de l'après-guerre, et les conceptions ingénieuses de Kartell pour les presse-agrumes, les poubelles et les porte-vaisselle ont conquis l'Europe. Le designer de Kartell Gino Colombini est à l'origine de bon nombre de ces premiers produits, et son design pour le seau KS 1146 a remporté le prix Compasso d'Oro en 1955.

Fort de son succès sur le marché des articles de maison, Kartell lance sa division Habitat en 1963. Les designers Marco Zanuso et Richard Sapper ont créé cette année-là la chaise pour enfants K1340 (appelée plus tard K 4999). Les familles ont apprécié leurs couleurs vives et leur légèreté, qui les rendait faciles à prendre et à déplacer pour les enfants. En 1965, Joe Colombo (1924-78) a créé l'une des rares pièces de mobilier non plastique de Kartell, la chaise 4801, qui repose au ras du sol et n'est constituée que de trois pièces de contreplaqué incurvées. (En 2012, Kartell a réédité la chaise en plastique.) Colombo a poursuivi le succès de la 4801 avec l'emblématique 4867 Universal Chair en 1967, qui, comme la chaise S de Verner Panton , est fabriquée à partir d'une seule pièce de plastique. Cette chaise colorée, empilable et moulée par injection est devenue un classique instantané. La même année, Kartell a présenté la lampe de table KD27 de Colombo. Le module de stockage cylindrique 4966 Componibili de Ferrierei a fait ses débuts en 1969.

Kartell a obtenu une reconnaissance internationale pour son travail innovant en 1972, lorsqu'une exposition historique organisée par Emilio Ambasz, intitulée "Italy : The New Domestic Landscape" s'ouvre au Musée d'Art Moderne de New York . Cette émission a permis au public américain de découvrir le travail de designers tels que Gaetano Pesce; Ettore Sottsass, fondateur du Memphis Group; et les sociétés Archizoom et Superstudio (ces deux sociétés faisaient partie des groupes de design radicaux italiens ) - qui utilisaient tous de l'esprit, de l'humour et des matériaux peu orthodoxes pour créer une esthétique intérieure d'une originalité saisissante.

Castelli et Ferrieri ont vendu Kartell à Claudio Luti, leur gendre, en 1988, et depuis lors, Luti a élargi la liste des designers de la société.

Kartell a produit l'étagère murale Bookworm de Ron Araden 1994, et la chaise La Marie de Philippe Starck en 1998. Plus récemment, Kartell a collaboré avec le collectif japonais Nendo, l'architecte espagnole Patricia Urquiola et le concepteur de verre Tokujin Yoshioka, entre autres. Les classiques de Kartell sont présents dans les musées du monde entier, notamment le MoMA, le Victoria and Albert Museum et le Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum. En 1999, Claudio Luti a créé le Museo Kartell pour raconter l'histoire de la société, à travers des objets clés de son histoire innovante et colorée.

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