Table basse danoise du 20e siècle en noyer de Carl Hansen & Søn par Hans J. Wegner

Surtout connu pour ses chaises et ses sièges - bien qu'il soit un maître dans de nombreux types de meubles comme les canapés et les tables - Hans Wegner était un designer prolifique dont les formes élégantes, souvent exubérantes, et l'attachement aux meilleures méthodes de menuiserie ont fait de "Danish Modern" un synonyme populaire de meubles élégants et bien faits au milieu du 20e siècle.

Wegner se considérait d'abord comme un charpentier et ensuite comme un concepteur de meubles. À l'instar de ses pairs Arne Jacobsen et Finn Juhl, Wegner pensait que l'esthétique remarquable d'un meuble devait reposer sur une base pratique : une chaise doit être confortable et robuste avant d'être chic.

Conformément à ce principe, plusieurs des meilleures conceptions de chaises de Wegner, que l'on peut voir dans les listes de revendeurs ci-dessous, ont leurs racines dans les formes de sièges traditionnelles. La chaise Peacock (conçue en 1947) est une adaptation en forme de trône de la chaise Windsor ; les pièces de la série China chair (commencée en 1944) ainsi que la chaise Wishbone de 1949 , avec son dossier en forme de Y distinctif , sont dérivées de sièges Ming du XVIIe siècle, tout comme la chaise Ox rembourrée (1960). La confortable chaise Papa Bear (1951) de Wegner est une chaise à oreilles anglaise presque surréellement redimensionnée.

La pièce la plus représentative de Wegner, la chaise ronde (1949), est entrée dans l'histoire politique lorsqu'elle a été utilisée sur le plateau de télévision du premier débat Kennedy-Nixon de 1960 . Cette chaise, ainsi que les créations plus audacieuses de Wegner, par exemple la chaise Shell de 1963, avec son siège incurvé en forme de planche de surf, apportent une présence sculpturale discrète à une pièce. Wegner était un designer qui vénérait son matériau principal - le bois - et cela se voit. Son bois se patine et acquiert du caractère avec l'âge ; chaque pièce de Hans Wegner témoigne de la vie qu'elle a menée.

Entreprise familiale depuis sa création, Carl Hansen & Søn est depuis plus d'un siècle l'un des plus prestigieux fabricants de meubles au Danemark. La société a produit des chefs-d'œuvre intemporels du modernisme scandinave par des designers emblématiques Hans Wegner, Arne Jacobsen, Børge Mogensen et d'autres.

En 1908, l'ébéniste Carl Hansen a ouvert son premier petit atelier près d'Odense, au Danemark, où il créait des meubles à la main dans le style préféré de l'époque, , victorien. Hansen a étendu ses activités en 1915 en raison de la forte demande. L'usine plus grande a permis d'accueillir des machines plus modernes et un personnel composé de nombreux compagnons qui ont produit une petite série de leurs pièces les plus populaires, notamment des tables basses , des armoires et des fauteuils sculpturaux et accueillants . L'entreprise s'est fait connaître pour sa capacité à allier le meilleur du savoir-faire artisanal à des processus de production efficaces.

La Grande Dépression des années 1930 a vu les ventes mondiales de meubles s'effondrer, et de nombreux fabricants de meubles ont été contraints de fermer leurs ateliers. À l'âge de 23 ans, Holger, le plus jeune fils du fabricant de meubles Carl Hansen, a pris le contrôle de l'usine de son père et l'a pilotée dans les eaux incertaines de l'époque.

L'enthousiasme juvénile, l'esprit d'innovation et le sens intuitif des affaires de Holger Hansen ont permis de maintenir leur entreprise à flot. Il croyait en la qualité du travail de l'entreprise et aux designs avant-gardistes produits dans son usine, qui, après des débuts modestes, est devenue une pièce maîtresse de l'histoire du mobilier danois.

Grâce à la direction de Holger, Carl Hansen & Søn est sorti de la Grande Dépression et a conclu des alliances créatives avec de nombreux maîtres danois du design du milieu du siècle, dont Kaare Klint, Børge Mogensen, Arne Jacobsen, Ole Wanscher, Frits Henningsen et Poul Kjærholm.

Aucun de ces partenariats ne s'est avéré aussi prolifique que leur relation avec Hans Wegner, cependant. En 1949, l'ébéniste s'installe sur l'île danoise de Funen et loge dans la maison familiale de Holger, car le PDG de Carl Hansen de l'époque avait demandé à Wegner de créer pour la société une chaise similaire à sa populaire chaise China de 1944.

Wegner a commencé à travailler en étroite collaboration avec les artisans de l'entreprise et a conçu une chaise profilée avec un dossier en forme de Y et un siège en corde de papier tissé. La légendaire chaise Wishbone , qui nécessite encore près de 100 processus et prend des semaines à fabriquer, est produite en continu depuis ses débuts en 1950.

Carl Hansen & Søn a fabriqué certains des plus extraordinaires fauteuils , canapés et fauteuils de salon pour la détente dans le salon dans l'histoire du design. Leurs tables de salle à manger et leurs chaises offrent toute une gamme de styles et de fonctionnalités, du confort quotidien aux réceptions élégantes. L'impressionnante liste de designers contemporains de la société comprend le célèbre architecte japonais Tadao Ando, le cabinet de design viennois EOOS et le célèbre designer industriel américain Brad Ascalon. Elle reste le plus grand producteur mondial de meubles Wegner et entretient toujours une relation de collaboration avec le studio Hans J. Wegner.

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