Table Caori de Vico Magistretti, Knoll International, circa 1969

L'un des pères fondateurs du design italien moderne , l'architecte et designer industriel prolifique Ludovico Magistretti (connu sous le surnom de Vico) était guidé par sa philosophie : "Il n'y a pas d'excuse pour un mauvais design" Ses projets architecturaux sont largement vénérés et l'on retrouve un mélange ingénieux de forme et de fonction dans ses lampes de table , , ses canapés, , ses fauteuils et d'autres meubles du milieu du siècle.

Né à Milan, Magistretti a suivi les traces de son père et de son grand-père (tous deux architectes) pour étudier l'architecture à l'université polytechnique de Milan . Au début de la Seconde Guerre mondiale, il se réfugie en Suisse, où il rencontre son modèle et son mentor, le célèbre architecte humaniste Ernesto Nathan Rogers. Magistretti a été inspiré par la vision de Rogers de faire revivre l'Italie d'après-guerre, et ils ont collaboré à plusieurs projets de reconstruction. Parmi les premiers projets architecturaux de Magistretti figure une église ronde "poétique" , qu'il a créée pour le QT8, un quartier expérimental de Milan.

Lorsque Magistretti est retourné à Milan en 1945, il a travaillé dans le cabinet d'architecture de son père. Ce n'est qu'au début des années 1950 qu'il a étendu ses talents au design en travaillant avec des artisans du meuble.

Dans les années 1960, Magistretti a entamé une relation de travail de 30 ans avec le célèbre entrepreneur Cesare Cassina de la société de fabrication de meubles Cassina. Dans leur approche du design, les deux hommes partagent une vision du rapport entre modernité et tradition et entretiennent des liens étroits (Magistretti a conçu la luxueuse villa de Cassina en 1965). Cependant, leur amitié n'a pas été sans heurts.

La légende veut qu'en voyant le prototype du canapé Maralunga de Magistretti, Cassina l'ait tellement détesté qu'il l'a frappé, brisant le dossier du canapé qui s'est alors écrasé sur lui-même.

"D'accord, super, ça me semble parfait comme ça", aurait répondu Magistretti, qui n'était pas impressionné, et le dossier avachi et réglable en hauteur de la Maralunga était né. À propos, le canapé Maralunga a remporté le prix Compasso d'Oro en Italie, tout comme sa lampe Eclisse pour Artemide et sa lampe Atollo pour Oluce.

Magistretti est décédé en 2006, mais ses créations sont toujours présentes dans les galeries, les musées, les résidences privées et les bureaux du monde entier.

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