Tommi Parzinger, table basse, Steele, verre, Wood, USA, années 1950

Le designer de meubles allemand Tommi Parzinger a mis le modernisme au goût du jour. Adoptant une approche vive et stylisée du mobilier du milieu du siècle, nombre de ses œuvres présentent des laques aux couleurs audacieuses et des finitions décalées qui permettent à ses pièces de se démarquer parmi les œuvres de ses pairs. Malgré sa vision progressiste unique, Parzinger a fait preuve d'une égale expertise dans la production de meubles fins et traditionnels.

Né à Munich, Parzinger s'est installé à New York en 1932. Il a commencé à travailler aux États-Unis en dessinant pour le pionnier du style de Manhattan Rena Rosenthal. En 1939, il a créé sa première entreprise, qui s'est concentrée sur les articles ménagers en argent fabriqués à la main - tels que tea sets et barware - et sur l'ameublement, tel que dining tables et cabinets. Au cours de sa première année d'activité, Parzinger a exposé plusieurs meubles à l'exposition universelle de New York de 1939 ( ). 

Maître artisan, Parzinger a recherché les matériaux les plus exceptionnels pour ses meubles, utilisant les bois les plus fins - comme l'acajou et le noyer - ainsi que des ferrures en laiton et des incrustations en étain sur mesure.

Ses œuvres en argent présentent un niveau élevé de style et de grâce. Un article paru en novembre 1939 dans le magazine LIFE décrivait Parzinger comme "le designer d'argenterie original le plus créatif des États-Unis".

Alors qu'il dirigeait encore sa propre entreprise - créant 12 à 30 nouveaux designs par an - Charak Furniture Company a nommé Parzinger à la tête de son département de design de meubles modernes. Il a modernisé l'approche du design de Charak en passant d'une forme plus traditionnelle à un style moderne du milieu du siècle.

Au milieu des années 1960, Parzinger cesse de concevoir des meubles et confie son entreprise à son ami Donald Cameron. Il se consacre alors à la peinture, qu'il réalise jusqu'à sa mort en 1981.

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Lorsque, dans les années 1930, Tommi Parzinger a gagné un voyage aux États-Unis à l'occasion d'un concours de création d'affiches pour une compagnie allemande de navigation à vapeur, il est devenu l'un des plus influents mid-century modern designers de meubles du pays avec son entreprise, Parzinger Originals. 

Né en 1903 à Munich, en Allemagne, dans une famille d'artistes, Parzinger a étudié la céramique, la peinture et le design à la Kunstgewerbeschule. En 1932, il a participé et gagné un concours de conception d'affiches pour la compagnie maritime Norddeutscher Lloyds. Le grand prix était un voyage aux États-Unis. Lorsque Parzinger retourne en Allemagne, les troubles qui ont conduit à la Seconde Guerre mondiale se font jour et il est poussé à rejoindre le parti nazi. Parzinger s'est enfui aux États-Unis et s'est installé à New York, où il a poursuivi une carrière dans la décoration d'intérieur.

Son premier emploi dans le pays a été occupé par une créatrice de tendances de Manhattan Rena Rosenthal, qui l'a employé pour concevoir des articles d'orfèvrerie pour son célèbre magasin de Madison Avenue. Plus tard, il est devenu le principal concepteur de la société de meubles Charak Furniture Company. Dans les années 1940, avec l'aide de son partenaire d'affaires et de vie Donald Cameron, Parzinger a ouvert sa salle d'exposition, Parzinger Originals, sur la 57e rue Est à Manhattan.

Tout au long de sa carrière, Parzinger a produit jusqu'à 30 pièces par an pour l'entreprise qui porte son nom. Ils comprennent des tables d'extrémité raffinées, élégantes et méticuleusement conçues , tables d'appoint, consoles, lampadaires, lampes de table, sièges et miroirs. Ses créations emblématiques sont les commodes et les crédences , qui se caractérisent par une quincaillerie magnifiquement ornée et des finitions laquées. Il compte parmi ses clients Marilyn Monroe, Billy Baldwin et certaines des familles les plus riches de New York, comme les DuPont et les Rockefeller.

Parzinger a également collaboré avec d'autres entreprises de mobilier, notamment Salterini, Hofstatter, Lightolier, Reed & Barton et Dorlyn. Au cours des 15 dernières années de sa vie, il a délaissé le mobilier pour se consacrer à la peinture expressionniste .

À la mort de Parzinger en 1981, Parzinger Originals a été légué à Donald Cameron, qui s'est battu pour protéger l'héritage du design de Parzinger contre les imitations et les reproductions. Néanmoins, Parzinger Originals a rapidement fermé ses portes. 

Ces dernières années, les meubles Parzinger Originals ont connu un regain de popularité auprès des décorateurs d'intérieur et des collectionneurs de meubles modernes du milieu du siècle et de . Des pièces de Parzinger Originals font partie des collections du Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.

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