Tapis "Salerno Grey" conçu par Barbro Nilsson pour MMF AB, Suède, 1948

Connue pour le rôle qu'elle a joué dans la popularisation du modernisme scandinave au sein des arts décoratifs, la créatrice de textiles suédoise Barbro Lundberg Nilsson, grâce à sa maîtrise des couleurs et des formes et à ses conceptions novatrices pour les tapis et les tapisseries , a largement contribué à l'héritage de son pays natal en matière de design textile du milieu du siècle .

Nilsson est né Barbro Lundberg en 1899 à Malmö. À 14 ans, elle étudie le tissage à la Vävskola de Johanna Brunsson et, plus tard, à la Tekniska Skolan (aujourd'hui Konstfack) à Stockholm, où elle fait preuve d'un talent prodigieux. Sa carrière de designer textile a débuté dans les années 1920 lorsqu'elle a créé des versions en tapisserie à grande échelle de l'art moderne suédois. En 1928, elle épouse le sculpteur Robert Nilsson, et ils passent les années suivantes à Rome.

Après leur retour en Suède au début des années 1930, le peintre et sculpteur suédois Sven Erixson a demandé à Nilsson de créer une grande tapisserie dans le cadre d'une proposition de rénovation de la salle de concert de Göteborg . Pendant cette période, elle a travaillé comme designer pour l'influente artiste textile suédoise Märta Måås-Fjetterström, qui dirigeait un atelier appelé MMF AB à Båstad. Après la mort de Måås-Fjetterström en 1942, Mme Nilsson a été nommée directrice de MMF AB, qu'elle a dirigée jusqu'en 1972. 

Nilsson est resté prolifique tout au long du milieu du 20e siècle. Non seulement elle a dirigé MMF AB - en travaillant avec des designers tels que Marianne Richter et Ann-Mari Forsberg - mais elle a également été directrice du département textile de Konstfack de 1947 à 1957. À cette époque, elle est devenue célèbre dans toute la Suède et en Europe pour son utilisation innovante de la couleur, de motifs provocateurs et de techniques de tissage, telles que la flossa, la haute-lisse, le tissage à plat et le tissage à haute densité nouée, pour créer ses impressionnants tapis scandinaves tissés à la main et ..

Nilsson a réalisé des tapisseries, des tapis et des textiles décoratifs pour la Cour suprême de Suède ( ), l'ambassade de Suède à Moscou ( ) et la bibliothèque municipale d'Helsingborg ( ). Elle a également créé des textiles décoratifs pour plus de 40 églises suédoises, dont plusieurs projets de restauration d'églises dirigés par son frère, le célèbre architecte suédois Erik Lundberg. Pour ses contributions exceptionnelles à la culture, la cour royale suédoise Litteris et Artibus lui a décerné une médaille en 1948.

Même après sa mort en 1983, la réputation de Nilsson perdure. Ses œuvres font partie des collections du Musée national de Suède et des musées de Göteborg et Malmö, de Copenhague, du Danemark et de Trondheim, en Norvège.

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