Tapis suédois à tissage plat de Barbro Nilsson, 1964

Connue pour le rôle qu'elle a joué dans la popularisation du modernisme scandinave au sein des arts décoratifs, la créatrice de textiles suédoise Barbro Lundberg Nilsson, grâce à sa maîtrise des couleurs et des formes et à ses conceptions novatrices pour les tapis et les tapisseries , a largement contribué à l'héritage de son pays natal en matière de design textile du milieu du siècle .

Nilsson est né Barbro Lundberg en 1899 à Malmö. À 14 ans, elle étudie le tissage à la Vävskola de Johanna Brunsson et, plus tard, à la Tekniska Skolan (aujourd'hui Konstfack) à Stockholm, où elle fait preuve d'un talent prodigieux. Sa carrière de designer textile a débuté dans les années 1920 lorsqu'elle a créé des versions en tapisserie à grande échelle de l'art moderne suédois. En 1928, elle épouse le sculpteur Robert Nilsson, et ils passent les années suivantes à Rome.

Après leur retour en Suède au début des années 1930, le peintre et sculpteur suédois Sven Erixson a demandé à Nilsson de créer une grande tapisserie dans le cadre d'une proposition de rénovation de la salle de concert de Göteborg . Pendant cette période, elle a travaillé comme designer pour l'influente artiste textile suédoise Märta Måås-Fjetterström, qui dirigeait un atelier appelé MMF AB à Båstad. Après la mort de Måås-Fjetterström en 1942, Mme Nilsson a été nommée directrice de MMF AB, qu'elle a dirigée jusqu'en 1972. 

Nilsson est resté prolifique tout au long du milieu du 20e siècle. Non seulement elle a dirigé MMF AB - en travaillant avec des designers tels que Marianne Richter et Ann-Mari Forsberg - mais elle a également été directrice du département textile de Konstfack de 1947 à 1957. À cette époque, elle est devenue célèbre dans toute la Suède et en Europe pour son utilisation innovante de la couleur, de motifs provocateurs et de techniques de tissage, telles que la flossa, la haute-lisse, le tissage à plat et le tissage à haute densité nouée, pour créer ses impressionnants tapis scandinaves tissés à la main et ..

Nilsson a réalisé des tapisseries, des tapis et des textiles décoratifs pour la Cour suprême de Suède ( ), l'ambassade de Suède à Moscou ( ) et la bibliothèque municipale d'Helsingborg ( ). Elle a également créé des textiles décoratifs pour plus de 40 églises suédoises, dont plusieurs projets de restauration d'églises dirigés par son frère, le célèbre architecte suédois Erik Lundberg. Pour ses contributions exceptionnelles à la culture, la cour royale suédoise Litteris et Artibus lui a décerné une médaille en 1948.

Même après sa mort en 1983, la réputation de Nilsson perdure. Ses œuvres font partie des collections du Musée national de Suède et des musées de Göteborg et Malmö, de Copenhague, du Danemark et de Trondheim, en Norvège.

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Märta Måås-Fjetterström a été la figure de proue du design textile suédois au début du XXe siècle. Grâce à son studio de tissage de tapis, MMF AB, Måås-Fjetterström a introduit un esprit moderne et cosmopolite dans ce métier lié à la tradition, créant certains des plus sublimes tapis et moquettes de l'époque - des œuvres élégantes mais empreintes d'une chaleur et d'une honnêteté faites à la main.

Fille d'un pasteur d'une petite ville, Måås-Fjetterström est une créatrice qui étudie le dessin à l'école des arts industriels de Stockholm entre 1890 et 1895. Elle est devenue professeur d'art après avoir obtenu son diplôme et a commencé à dessiner des motifs textiles à la fin des années 1890. À l'époque, la Suède connaissait un grand nombre des préoccupations culturelles qui ont alimenté le mouvement anglais Arts and Crafts : la crainte que l'industrialisation n'entraîne l'extinction de nombreux produits artisanaux traditionnels. L'État soutient de nombreux ateliers d'artisans et Måås-Fjetterström est engagé comme directeur d'un atelier de tissage dans la ville de Mälmo, au sud du pays, en 1905. Elle a été licenciée six ans plus tard pour avoir insisté sur le fait que les artisans devaient être autorisés à créer des modèles originaux plutôt que de se contenter de copier les anciens.

Elle voyage beaucoup à la recherche d'inspirations en matière de design et, en 1919, grâce en grande partie au mécénat de Ludvig Nobel, petit-neveu d'Alfred Nobel, qui lui a commandé tous les tapis d'un nouvel hôtel de campagne, Måås-Fjetterström ouvre son propre atelier. C'est là qu'elle a formé bon nombre des meilleurs tisseurs modernes de Suède, notamment Barbo Nilsson et Marianne Richter (cette dernière, une célèbre designer du milieu du siècle, est devenue l'une des chefs de file de l'atelier de Måås-Fjetterström après la mort de sa fondatrice en 1941).

Une grande exposition à Stockholm en 1934 a été acclamée par le public, et cette réputation a été confirmée dans le monde entier par des expositions au British Museum en 1936 et au Metropolitan Museum of Art à New York en 1939. La société de Måås-Fjetterström, MMF AB, est toujours en activité et la plupart de ses quelque 700 designs sont disponibles pour la fabrication.

Les créations de Måås-Fjetterström sont marquées par un large éventail d'influences, notamment l'Art nouveau et les styles classiques du Proche-Orient et de l'Asie. Les motifs de ses tapis se répartissent grosso modo en deux groupes : Le premier comprend des motifs floraux stylisés et d'autres motifs naturalistes, ainsi que des thèmes folkloriques modernisés. La seconde comprend ceux qui utilisent des "carreaux" géométriques dans une composition formelle basée sur celle des tapis persans , avec une bordure complexe entourant un médaillon central.

Måås-Fjetterström a généralement utilisé une palette de couleurs subtiles : Les pastels doux prédominent, ponctués de quelques notes vibrantes. Ses tapis sont remarquables pour leur souplesse d'utilisation dans les décors. Ils complètent parfaitement le mobilier moderne simple dans des finitions blondes ou plus foncées ; en même temps, les tapis peuvent agir comme un parfait contrepoint apaisant à des styles historiques plus ornés. Les créations de Måås-Fjetterström, en particulier les pièces vintage signées, sont très recherchées. Ses créations sont exposées dans les plus grands musées du monde, notamment le Metropolitan Museum of Art, le Victoria & Albert Museum et le Nationalmuseum de Stockholm.

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