Set da pranzo con tavolo a piedistallo Knoll Saarinen e sedie da pranzo Saarinen Executive

L'architetto e costruttore di mobili finlandese-americano Eero Saarinen (1910-61) dichiarò di "voler ripulire la baraccopoli delle gambe" affollate sotto i tavoli. Ecco la sua collezione Pedestal, che Knoll lanciò nel 1958. La collezione comprendeva poltrone, sgabelli e tavoli di varie dimensioni, tutti in equilibrio su un'unica gamba di supporto.

Saarinen ha iniziato a lavorare nel settore dell'arredamento come studente della Cranbrook Academy of Art del Michigan, dove suo padre, l'architetto Eliel Saarinen, era direttore. Alcuni dei primi lavori di Eero sono stati disegnando mobili per Kingswood, una scuola femminile di Cranbrook inaugurata nel 1931. I pezzi comprendevano un tavolo con quattro gambe raccolte per fare spazio sia alle persone che alle gambe delle sedie.

Alla Cranbrook Academy, Saarinen incontrò Florence Knoll, che sarebbe diventata un'amica e una partner professionale per tutta la vita, soprattutto quando era alla guida dell'azienda di mobili Knoll. Incontrò anche il collega Charles Eames e - con il supporto di Ray Eames - crearono la sedia in compensato stampato Organic chair che si classificò al primo posto al concorso 1940 Organic Design in Home Furnishings organizzato dal Museum of Modern Art di New York. Come per la pratica futura di Saarinen, la sedia Organic era emblematica di un approccio al design che si basava sulla considerazione del corpo umano e sulle possibilità dei nuovi processi meccanici.

Sebbene il coinvolgimento dell'America nella Seconda Guerra Mondiale abbia interrotto i piani per la produzione della sedia Organic, Saarinen continuò a esplorare le forme organiche nel design industriale. Il suo interesse per l'utilizzo di forme in plastica senza giunture era chiaro con la serie Pedestal, ma la tecnologia non era abbastanza avanzata per la loro stabilità. Invece, il tavolo Pedestal e le poltrone Tulip e le sedie senza braccioli che lo accompagnano sono costituiti da basi in alluminio fuso. Ogni tavolo, sgabello e sedia è stato realizzato con un'unica gamba cilindrica affusolata che scende verso una base che si svasa in un cerchio, dando l'illusione di essere un unico pezzo. Come il suo Gateway Arch di St. Louis, i pezzi della serie sembrano fluttuare e, sebbene austeri nella silhouette, riflettono un'intensa attenzione all'ingegneria.

Il tavolo Pedestal è stato presentato con diverse opzioni aggiuntive, tra cui il marmo e l'impiallacciatura in legno per i piani rotondi e ovali per tavoli da pranzo, laterali e da caffè. Grazie al loro modesto ingombro in una stanza e al design essenziale, questi tavoli possono armonizzarsi con quasi tutti gli stili di interni. Lo status di questo design come classico di metà secolo moderno ha ispirato numerosi imitatori, ma il tavolo Pedestal originale di Saarinen - tuttora prodotto da Knoll - mantiene la grazia e la qualità che lo distinguono dagli altri.

Come azienda che ha prodotto molti dei design più famosi e iconici del XX secolo, Knoll ha avuto un'influenza fondamentale nell'ascesa del design moderno negli Stati Uniti. Guidata da Florence Knoll, l'azienda avrebbe attirato nella sua bussola talenti stellari come Ludwig Mies van der Rohe e Eero Saarinen. Il loro lavoro avrebbe contribuito a cambiare il volto della casa e dell'ufficio americano.

L'azienda è stata fondata nel 1938 dall'immigrato tedesco Hans Knoll. Ha lavorato per la prima volta con il suo compagno di viaggio, il designer danese Jens Risom, che ha creato mobili dalle linee fluide in legno. Mentre Risom prestava servizio nella Seconda Guerra Mondiale, nel 1943 Knoll incontrò la sua futura moglie, Florence Schust. Aveva studiato e lavorato con eminenti leader emigrati del Bauhaus , tra cui Mies, Walter Gropius e Marcel Breuer. Conquistò Knoll con le nozioni di Bauhaus di e di arte industriale, e con un'estetica caratterizzata da strutture metalliche piatte e tubolari e da forme angolari. Quando Hans morì in un incidente stradale nel 1955, Florence Knoll fu nominata direttrice dell'azienda. È stato grazie al suo approccio olistico al design - una divisione centrale dell'azienda era dedicata alla progettazione di sistemi per ufficio - quanto agli stessi arredi di Knoll moderni di metà secolo che ha portato alla trasformazione elegante ed efficiente dell'ambiente di lavoro americano.

Oggi, gli arredi classici Knoll rimangono punti fermi delle collezioni e dell'arredamento di design moderno. La storia del design moderno è scritta in pezzi come l'elegante sedia Barcelona - creata da Mies e Lilly Reich - il piedistallo di Saarinen la sedia Tulip, la sedia tubolare in acciaio Wassily lounge chair di Breuer e la sedia a griglia Diamond di Harry Bertoia.

Come puoi vedere dalla collezione di questi design e di altre sedie da pranzo Knoll vintage, divani e tavoli su 1stDibs, le offerte di questo produttore sono diventate emblemi senza tempo dello spirito progressista e della raffinatezza elegante del miglior modernismo.