Tavolini Kangaroo di Mathieu Mategot, set di due tavolini in nero e giallo, per Gubi

Con le loro superfici metalliche sinuose e le forme che spesso assomigliano a fogli di carta piegati, i mobili ispiratori di Mathieu Matégot e i design di lighting sono facilmente riconoscibili e molto ricercati dai collezionisti. Lavorando con lamiere perforate e tubi metallici, l'architetto, artista e designer francese di origine ungherese - noto agli appassionati per la sua tecnica del "rigitulle" - ha creato tavoli, sedie e oggetti decorativi che sono celebri opere del modernismo francese e che fanno bella mostra di sé in qualsiasi ambiente.

Matégot ha frequentato la Scuola di Belle Arti e Architettura di Budapest. Si laureò nel 1929 e viaggiò prima di stabilirsi a Parigi nel 1931, dove lavorò come vetrinista per i grandi magazzini e come scenografo per le sale di cabaret.

Nel 1939, Matégot si unì all'esercito francese per resistere all'invasione delle forze naziste. Fu presto catturato e mandato a lavorare in una fabbrica tedesca. Fu in questa fabbrica che Matégot conobbe i materiali e le tecniche che avrebbero informato e ispirato il suo metodo di rigitulle.

Dopo la fine della guerra, Matégot aprì un laboratorio a Parigi e iniziò a creare mobili artigianali non conformi agli stili consolidati dell'epoca. Matégot ha esplorato la fusione di materiali tradizionali e non: ha lavorato con formica, vetro e materiali naturali come il rattan - e si è impegnato in altri esperimenti lungimiranti. Matégot brevettò presto la tecnica e il materiale rigitulle, che definì la sua carriera e che vide il designer lavorare con tubi di metallo e fogli di metallo perforati e produrre pieghe sottili e ariose nel metallo come se stesse manipolando tessuto o carta.

Molti dei disegni di Matégot per lampade da tavolo, pendenti, tavoli e altro ancora riflettono la tecnica del rigitulle, ma l'opera più nota che esemplifica questo processo è la sua elegante sedia a tre gambe Nagasaki, che espose nel 1954 al Salon des Artistes Décorateur. L'originale sedia Nagasaki ha lasciato il posto a una collezione che comprende uno sgabello e una poltrona. La sedia da pranzo Nagasaki di Matégot è stata rieditata da Gubi e fa parte della collezione permanente del Vitra Design Museum, che ospita una delle collezioni di mobili più importanti al mondo.

Matégot ha creato una serie di piccoli oggetti per la casa - servizi, tavolini e portariviste, ognuno dei quali si distingue per le sue forme fluide e organiche - ma ha interrotto la sua carriera nel design e si è trasferito ad Angers nei primi anni '60 per dedicarsi alla creazione di opere d'arte. Oggi è conosciuto per i suoi arazzi astratti e per i suoi arredi.

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L'iconico produttore danese di mobili e illuminazione Gubi è stato fondato a Copenhagen dalla coppia di designer Lisbeth e Gubi Olsen nel 1967. Il marchio è famoso in tutto il mondo per le sue innovative sedie, apparecchi di illuminazione, specchi, divani e altri arredi e decorazioni. 

L'azienda è nata come piattaforma per produrre i tessuti e i mobili disegnati da Lisbeth e Gubi. Ben presto il modello di business si è ampliato. Mentre i recenti pezzi contemporanei prodotti da Gubi, come GamFratesila sedia Maggiolino sono diventati i beniamini degli interni di oggi, l'azienda è anche ampiamente conosciuta come leader nella riedizione di squisiti mobili scandinavi e altri mobili moderni di metà secolo di una serie di leggende del design. 

L'architetto e designer d'interni svedese Greta Magnusson-Grossman - la prima donna a ricevere un premio per il design di mobili dalla Swedish Society of Industrial Design - emigrò negli Stati Uniti e costruì 14 case a Los Angeles nel dopoguerra che si ispiravano alle Case Study Houses. Arredava queste case con i suoi design e le sue lampade da tavolo e le lampade da terra - create per Barker Bros. ma oggi prodotte da Gubi - erano spesso presenti negli interni. Un altro architetto e designer industriale scandinavo, Louis Weisdorf ha progettato la popolarissima linea di apparecchi di illuminazione Multi-Lite, creata originariamente all'inizio degli anni '70 e rieditata da Gubi nel 2016.

Oltre all'illuminazione, la designer spagnola Barbara Corsini a metà degli anni '50 creò il tavolino da caffè Pedrera che oggi è prodotto da Gubi, mentre il maestro francese di origine ungherese del design del dopoguerra, Mathieu Matégot, creò il tavolo da pranzo Tropique e l'elegante sedia a tre gambe Nagasaki, entrambi rieditati dal marchio danese. Il designer francese di mobili Pierre Paulin ha creato l'invitante poltrona Pacha dalla forma organica nel 1975. Da questo progetto sono nati anche una poltrona e un divano. Tutti questi pezzi sono stati ripubblicati da Gubi.

Dal 2001, il figlio dei fondatori di Gubi, Jacob Olsen, gestisce l'azienda e viaggia in tutto il mondo per trovare gli eredi degli iconici designer di un tempo e ottenere il permesso di dare alle loro opere una seconda vita. 

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