Mit seiner ikonischen Pedestal-Kollektion schwor der Architekt und Designer Eero Saarinen (1910-61), "den Slum der Beine aufzuräumen", wie er 1956 in einer Titelgeschichte des TIME-Magazins die visuelle Unordnung beschrieb, die durch traditionelle Möbelgestelle entstand. Im Mittelpunkt dieser Bemühungen steht der Pedestal-Tisch, dessen runde Platte auf einem schlanken, anmutigen Sockel zu einer nahezu allgegenwärtigen - und oft imitierten - Form werden sollte. Der Tulip Sessel und der Tulip Sessel ohne Armlehnen setzen diese Verschlankung in Saarinens moderner, space-age Ästhetik fort.

Mit seiner vereinfachten Silhouette und dem Korpus aus Fiberglas ist der armlose Stuhl Tulip gleichzeitig elegant und industriell, ein Kunststück, das Saarinen immer wieder in Werken aus der Mitte des Jahrhunderts meisterte, die von Möbeln bis zur Architektur reichen (man denke nur an den St. Louis Arch und das TWA Terminal am New Yorker John F. Kennedy Airport, , das als Hotel wiedereröffnet wurde). Ursprünglich wollte der Designer den gesamten Sitz aus Fiberglas gießen und damit an die Grenzen der Produktion von modernen Möbeln gehen, aber um die Stabilität zu gewährleisten, entschied er sich schließlich für ein Untergestell aus Aluminiumguss und einen Sitz aus Fiberglas. 1957 wurde der Stuhl von Knoll in Produktion genommen - Saarinen kannte bahnbrechende amerikanische Designerin Florence Knoll aus seiner Zeit an der Cranbrook Academy of Art, wo er lehrte und Designprojekte für die Schule übernahm. Er ist seit einer der beliebtesten Sitze der legendären Firma geblieben.

Aufgrund seiner skulpturalen Form kann der armlose Tulip-Stuhl mit einem Saarinen-Tisch kombiniert werden, um ein komplett modernes Esszimmer-Set zu erhalten - so wie es im TWA Hotel zu sehen ist - oder als Beistell- oder Akzentstuhl dienen, was heute bei Top-Wohndesignern sehr beliebt ist. Das mit Klettverschluss befestigte Sitzkissen ist in mehr als einem Dutzend Bezugsvarianten erhältlich, wobei das durch und durch spacige Kirschrot zweifelsohne die bekannteste ist.