Alvar & Aino Aalto, Flurstuhl aus Birke für Finsven, Alvar & Aino, 1947

Der Hallway-Sessel ist ein Meisterwerk der klassischen Moderne, das 1932 von den finnischen Architekten und Designern Alvar und Aino Aalto (1898-1976; 1894-1949) entworfen wurde. Er ist leicht, schlank und vielleicht vor allem bequem. Der Stuhl, der seither von Sammlern begehrt ist und in fast jedem Raum des Hauses verwendet werden kann, war ursprünglich Teil der Einrichtung des Paimio Sanatoriums - einer Einrichtung, in der Tuberkulosepatienten behandelt wurden, die in einem dichten Kiefernwald in der ländlichen finnischen Stadt Paimio versteckt lag. Die Aaltos erhielten den Auftrag für die Gestaltung des Sanatoriums sowie der Möbel, Waschbecken, Uhren und mehr, nachdem sie einen Architekturwettbewerb gewonnen hatten. Wie die anderen Entwürfe auf dem Gelände des Sanatoriums repräsentieren die hervorstechendsten Eigenschaften des Flurstuhls - seine robuste Einfachheit und sein leicht stapelbares Gestell - Alvar Aaltos Streben nach der Vermenschlichung von Objekten durch die Optimierung von Form und Funktion.

Obwohl das Paar keine Erfahrung mit der Gestaltung eines Krankenhauses hatte, achteten die Aaltos darauf, Farben und Materialien auszuwählen, die bei der Schaffung einer beruhigenden, heilenden Umgebung eine Rolle spielen, aber auch bestimmten Zwecken dienen sollten. Das Gestell des Hallway-Sessels besteht aus massivem Birkenholz, einem von finnischen Designern bevorzugten Material, und die Sitzschale aus gepresstem Birkenfurnier, das mit Klarlack überzogen ist. Die Lackbeschichtung wurde aufgrund ihrer hygienischen Qualität ausgewählt, da sie leicht abgewischt werden kann - eine wesentliche Eigenschaft in jedem Krankenhaus, aber im Falle der Bekämpfung einer sehr ansteckenden Atemwegserkrankung waren solche Überlegungen entscheidend.

Von den Beleuchtungskörpern über die Farben der Balkongeländer bis hin zu den innovativen und skulpturalen Paimio-Sesseln entsprach die Arbeit der Aaltos in dem Gebäude Alvars Prinzip des Funktionalismus, das heute als "organischer Modernismus" bekannt ist. Er beschäftigte sich mit der Beziehung zwischen Design und der physischen und kulturellen Landschaft, in der es sich befindet. Die Einrichtung des Sanatoriums war warm und schlicht, und der Raum selbst bot eine Fülle von Gemeinschaftsräumen und viel Sonnenlicht (die frühe TB-Behandlung legte Wert auf frische Luft und Sonnenschein).

Der Flurstuhl wurde von Finmar hergestellt und erregte weltweit Aufmerksamkeit. Das Museum of Modern Art zeigte ihn in einer Ausstellung mit dem Titel "Alvar Aalto: Architektur und Möbel" im Jahr 1938.

Der Architekt und Designer Alvar Aalto hat einen großen Anteil daran, dass der skandinavische Modernismus einen prominenten Platz auf der Weltbühne einnimmt. Sowohl in seinen Gebäuden als auch in seinen Vintage-Möbeln - die von Stühlen, Tischen und Leuchten bis zu Tisch- und Glaswaren reichen - mildert Aaltos Sensibilität für die natürliche Welt und für organische Formen und Materialien die Härte des rationalistischen Designs.

Außerhalb Finnlands gibt es nur relativ wenige Aalto-Bauten. (In den Vereinigten Staaten gibt es nur vier davon, und nur eines - das gewundene Wohnheim Baker House am M.I.T. - ist leicht zu besichtigen.) Internationale Aufmerksamkeit erlangte Aalto, dessen Nachname aus dem Englischen übersetzt "Welle" bedeutet, vor allem durch seine Einrichtungsgegenstände.

Anstelle der von den Designern des Bauhaus und Le Corbusier bevorzugten Metallrohrrahmen bestand Aalto auf Holz. Seine Ästhetik wird am besten durch den Paimio-Sessel repräsentiert, den er 1930 als Teil seines Gesamtentwurfs für ein finnisches Tuberkulose-Sanatorium entwickelte. Das Gestell des Stuhls besteht aus zwei laminierten Birkenholzschlaufen, Sitz und Rückenlehne sind aus einer einzigen Sperrholzplatte gefertigt, die sich an der Kopfstütze und unter den Knien nach unten wölbt, so dass eine Art Kisseneffekt entsteht, der bequem und dennoch leicht genug ist, um von den Patienten bewegt zu werden. Aaltos Verwendung von Sperrholz hatte enormen Einfluss auf Charles und Ray Eames, Arne Jacobsen, Marcel Breuer und andere, die sich später mit dem Material beschäftigten.

In dem Bestreben, die Qualitätsstandards bei der Herstellung seiner Entwürfe aufrechtzuerhalten, gründete Aalto 1935 zusammen mit seiner Frau Aino Aalto das noch heute bestehende Unternehmen Artek, dessen Glasentwürfe von der Firma hergestellt wurden. Für das letztgenannte Medium schufen die Aaltos 1936 gemeinsam die ikonische, wellenförmige Vase Savoy, die nach dem Luxusrestaurant in Helsinki benannt ist, für das das Stück entworfen wurde.

Artek produzierte auch Aalto Pendelleuchten und andere Beleuchtungsentwürfe, von denen viele - wie die Angel's Wing Stehleuchte und die Beehive Pendelleuchte - ein charakteristisches Aalto-Detail aufweisen: Schirme aus konzentrischen emaillierten Metallringen, die im Durchmesser nach unten abgestuft sind. Die Wirkung der Technik ist typisch für Alvar Aalto: gleichzeitig präzise, einfach und irgendwie poetisch.

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