Raro juego antiguo de sillas Charles and Ray Eames para Herman Miller en madera de cebra

Durante la Segunda Guerra Mundial, los diseñadores estadounidenses Charles and Ray Eames (1907-78; 1912-88) trabajaron con la United States Navy para fabricar una nueva férula para las piernas. Reconociendo que las férulas metálicas podían lesionar aún más a una persona herida por las vibraciones de su material, el matrimonio creó un nuevo modelo con madera contrachapada moldeada. Esa experiencia bélica impulsó a los Eames a continuar sus exploraciones con la madera contrachapada. En 1946, estrenaron la DCM, cuyo nombre abreviado hacía referencia a la "Silla auxiliar de altura de comedor (D) (C) sobre base de varilla metálica (M)".

El DCM se presentó en "New Furniture Designed by Charles Eames" en el Museo de Arte Moderno , aunque las piezas expuestas eran fruto del proceso de gran colaboración entre Charles y su mujer, Ray. De hecho, la forma escultórica del asiento y el respaldo separado de la DCM -que le valieron el apodo de Silla "Patata frita" - estaban muy influidos por el interés de Ray en el arte abstracto , como los móviles de Alexander Caldery las formas biomórficas de Joan Miró. Inventivo en su aplicación del proceso de moldeado del contrachapado para su material de abedul, el DCM se moldea para adaptarse al cuerpo del modelo. También es digno de mención el uso de acero tubular, una innovación que hace que parezca que el asiento y el respaldo de madera contrachapada flotan en su sitio. Los soportes "amortiguadores" de goma permiten atornillar fácilmente las piezas.

Cuando fue introducido en el mercado de masas por Herman Miller en 1947, el DCM fue un éxito casi instantáneo por su ligereza, portabilidad y versatilidad. Sigue siendo uno de los modelos más populares fabricados por Herman Miller, y ejemplifica el influyente legado de los Eames en la vida moderna.

Charles Eames y Ray Eames fueron la encarnación de la inventiva, la energía y el optimismo en el corazón del diseño moderno estadounidense de mediados de siglo , y han sido reconocidos como los diseñadores más influyentes del siglo XX. Los Eames eran amantes de la artesanía popular y tenían un genio para fabricar sillas muy originales , mesas , maletas y otros muebles utilizando materiales y formas tradicionales.

Como diseñadores de muebles, cineastas, artistas, diseñadores textiles y gráficos e incluso fabricantes de juguetes y puzzles , los Eames fueron una fuerza visionaria y eficaz para la noción de que el diseño debe ser un agente de cambio positivo. Son los rostros felices, siempre curiosos y siempre aventureros del modernismo de .

Charles Eames (1907-78) estudió arquitectura y diseño industrial. Ray Eames (de soltera Beatrice Alexandra Kaiser, 1912-88) fue un artista que estudió con el pintor Expresionista Abstracto Hans Hofmann. Se conocieron en 1940 en la Academia de Arte Cranbrook de los suburbios de Detroit (la legendaria institución donde Charles también conoció a su frecuente colaborador Eero Saarinen y al artista y diseñador Harry Bertoia) y se casaron al año siguiente.

Sus habilidades técnicas y su talento artístico se complementaban maravillosamente. Se trasladaron a Los Ángeles en 1941, donde Charles trabajó en diseño de decorados para MGM. Por las tardes, en su apartamento, experimentaban con madera contrachapada moldeada utilizando un aparato de calor y presión hecho a mano al que llamaban máquina "Kazam!". Al año siguiente, consiguieron un contrato de la Marina de EE.UU. para férulas ligeras de madera contrachapada para las piernas para militares heridos - férulas vintage Eames son codiciadas piezas de coleccionista hoy en día; más aún las que Ray utilizó para hacer esculturas.

El contrato de la Marina permitió a Charles abrir un estudio profesional, y los llamativos muebles de madera contrachapada que producía la empresa llevaron a George Nelson, director de diseño del fabricante de muebles Herman Miller Inc., a contratar a Charles y (por asociación, si no por contrato) a Ray en 1946. Algunos de los primeros artículos Eames surgidos de Herman Miller son ahora clásicos: la silla Eames , la LCW , o Lounge Chair Wood, y la DCM , o Dining Chair Metal, soportada por tubos de acero.

Los Eames adoptaron con entusiasmo las nuevas tecnologías y materiales, y uno de sus peculiares talentos fue impregnar su diseño supremamente moderno de referencias a las tradiciones populares. 

Su grupo de sillas Wire de los años 50, por ejemplo, se inspiraba en las técnicas de cestería. La noción populista de "buen diseño para todos" impulsó su serie de sillas de fibra de vidrio moldeada esa misma década, y también produjo la siempre deliciosa La Chaise de forma orgánica. En 1956 aparecieron el sillón y la otomana Eames - la supremamente cómoda creación de madera contrachapada y tapicería de cuero que probablemente vivirá en los hogares mientras haya gente con buen gusto y sentido.

Charles Eames dijo una vez: "El papel del diseñador es el de un anfitrión muy bueno y atento que se anticipa a las necesidades de sus invitados". Para los buenos coleccionistas y los diseñadores de interiores atentos, una pieza de diseño de los Eames, cuanto más cercana a la concepción original mejor, es casi de rigueur - por su belleza y comodidad, y no menos importante como tributo al legado creativo y la influencia duradera de Charles and Ray Eames.

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