Lámpara de sobremesa de cerámica Sven Wejsfelt con pantalla Josef Frank, Gustavsberg, años 60

El arquitecto austriaco y diseñador de muebles y telas Josef Frank fue una voz destacada de un modernismo suave y humano . Su defensa de los ambientes cálidos, confortables y de estilo ecléctico ejerció una gran influencia en Suecia, su país de adopción, y ahora se le considera un precursor de la reacción contra el modernismo doctrinario y la aceptación de lo casero que se produjo a finales de los años sesenta.

Hijo de un próspero fabricante textil vienés, Frank estudió arquitectura en Universidad Tecnológica de Viena, graduándose en 1910. Desde los primeros años de su práctica, marchó en contra de las disposiciones y decoraciones arquitectónicas ordenadas y simétricas prescritas por contemporáneos como Adolf Loos.

Frank proyectó habitaciones de formas variadas y exigió una disposición flexible del interiorismo. Sus muebles son ligeros y fáciles de mover, y sus sillas siempre son de madera, casi siempre con brazos curvados al vapor y respaldos de listones. Frank detestaba abiertamente el mobiliario tubular de acero y la estética de "máquina de vivir" promovida por Le Corbusier y Ludwig Mies van der Rohe y otros directores de la Bauhaus . "El hogar no debe ser una mera máquina eficiente", dijo Frank en una ocasión. "Debe ofrecer confort, descanso y comodidad.... No hay principios puritanos en la buena decoración de interiores".

Frank -que era judío- intuyó las terribles implicaciones del ascenso del nazismo en Alemania y Austria, y en 1933 se trasladó a Estocolmo con su esposa sueca, Anna. Se convirtió en el jefe de diseño del fabricante de muebles Svenskt Tenn y encontró un complemento cultural perfecto para su marca de creaciones sencillas, relajadas y luminosas. Al igual que muchos modernistas -en particular Charles and Ray Eames y Alexander Girard - Frank sentía un profundo amor por el arte popular , que influyó en sus diseños de una amplia gama de telas para tapicería ricamente estampadas y llenas de color, muchas de ellas basadas en el clásico motivo del "Árbol de la Vida".

En todos sus diseños, Frank se inspiraba en una amplia variedad de fuentes. En sus muebles se aprecian rastros de motivos asiáticos, Rococó, Renacimiento italiano, Artesanía escandinava e incluso Chippendale piezas. Como tal, la obra de Frank -el simpático modernista- se encuentra a gusto en cualquier tipo de decoración.

Encuentra almohadas vintage Josef Frank , sillones, lámparas de pie y otros muebles en 1stDibs.

La fábrica de porcelana de Gustavsberg fue, durante muchas décadas, el mayor fabricante de cerámica de Suecia y hogar de algunos de los fabricantes más innovadores e ingeniosos del siglo pasado. La empresa, fundada en 1825, fabricó en serie una amplia gama de productos: primero artículos decorativos para el hogar y vajillas de estilo inglés y más tarde accesorios de baño, incluidas las primeras bañeras de acero prensado que desbancarían a las pesadas de hierro fundido. Pero lo que más interesa a los coleccionistas son las notables obras decorativas creadas en el taller de cerámica artística de Gustavsberg, en particular las de los maestros ceramistas Wilhelm Kåge, Berndt Friberg y Stig Lindberg. 

En la década de 1860, Gustavsberg empezó a producir algunas piezas artesanales, muy decoradas y ricamente vidriadas. Aunque las formas de sus vasijas producidas en serie y sus platos derivaban de estilos ingleses, continentales y asiáticos, unos pocos pintores selectos fueron aclamados por su arte personal. Gunnar Wennerberg se hizo famoso por su trabajo en el estilo orgánico Art Nouveau, y Josef Ekberg, jefe de diseño de la empresa de 1908 a 1917, fue venerado por su experto uso de los esmaltes iridiscentes y la técnica del esgrafiado, en la que se incide un dibujo decorativo en la superficie de una vasija de barro antes de esmaltarla y cocerla. 

No fue hasta que el sucesor de Ekberg, Wilhelm Kåge, abrió el primer estudio dedicado a la cerámica artística de Gustavsberg, cuando la obra alcanzó un amplio reconocimiento. La serie "Argenta" de Kåge, que abarca una variedad de vasijas recubiertas de un vidriado verde oxidado y decoradas con motivos plateados, sigue siendo popular. Aunque quizá sus obras más llamativas sean los jarrones "Surrea" de - porcelana bizcochada blanca con formas desordenadas inspiradas en las pinturas cubistas de - y su vajilla "Farsta", que incluye jarrones y cuencos totémicos de gres con pies en forma de enredadera y superficies texturadas, esmaltados en marrón, verde y azul.

Los mejores protegidos de Kåge, Berndt Friberg y Stig Lindberg, tomaron el relevo de Kåge como directores de diseño de Gustavsberg en 1945. Friberg era un maestro alfarero. Lanzaba jarrones y cuencos elegantes, sencillos y simétricos, minuciosamente recubiertos de una capa tras otra de esmalte mate para conseguir un efecto estriado clásico conocido como "piel de conejo". La cerámica de estudio de Lindberg, muy coleccionable, se divide en dos categorías principales: La primera está formada por piezas de porcelana blanca de formas redondas, biomórficas o naturales estilizadas. La segunda incluye jarrones más pesados -muchos con cuerpos texturados y decoraciones aplicadas- vidriados en colores terrosos y profundos. Como verás en las obras de estas páginas, Gustavsberg fue un bastión de creatividad y arte preciso que produjo una notable gama de obras cuyo estilo aún resuena entre los amantes del diseño escandinavo .