Lámpara de sobremesa moderna italiana de color naranja Snoopy de los hermanos Castiglioni para Flos, 2020

Con una cabeza negra oblonga que se asienta sobre una base basculante de mármol blanco, la forma de la lámpara Snoopy recuerda juguetonamente el hocico del protagonista canino del cómic Peanuts de Charles M. Schulz. El diseño, una de las muchas colaboraciones innovadoras de los hermanos italianos Achille (1918-2002) y Pier Giacomo Castiglioni (1913-68), se presentó en 1967.

Tras licenciarse en la Universidad Politécnica de Milán en 1944, Achille se incorporó al estudio de urbanismo, arquitectura y diseño industrial de sus hermanos mayores, Livio y Pier Giacomo. Aunque Livio se marchó en 1952, la asociación entre Achille y Pier Giacomo floreció hasta la prematura muerte de Pier Giacomo en 1968.

"Veo a mi alrededor una enfermedad profesional consistente en tomarse todo demasiado en serio", declaró Achille en una ocasión. "Uno de mis secretos es bromear todo el tiempo". Los hermanos canalizaron ese ingenio en objetos que pudieran aportar algo de alegría a la vida cotidiana. Por ejemplo, su lámpara de pie Arco de 1962 , un clásico de la modernidad de mediados de siglo , tiene un largo vástago de acero inoxidable que se inclina sobre una base de mármol de Carrara como una farola, ofreciendo la elevación de una luz cenital sin necesidad de taladrar el techo. Su 1965 RR 126 stereo cabinet también infundió algo de espíritu a su funcionalidad, con una cara en forma de animal con diales de radiocontrol por ojos y altavoces por oídos. Cada una de estas piezas mostraba un ingenio intemporal para la experimentación en el diseño.

Diseñada para El fabricante italiano de iluminación FLOS como lámpara de sobremesa, la lámpara Snoopy, en su sencillez, consigue ser a la vez desenfadada y sofisticada ya que actualiza la humilde lámpara del banquero. El gran reflector esmaltado -que sugiere el largo morro de un sabueso y presenta tres orificios de refrigeración que recuerdan el agarre de una bola de bolos- está equilibrado sobre una base escultórica de fino mármol de Carrara rematada con un grueso disco de cristal.

Unos 40 años después de su debut, FLOS presentó una nueva versión de la lámpara Snoopy en 2003, un año después de la muerte de Achille Castiglioni a la edad de 84 años tras una prolífica carrera como diseñador. Esta renovación conservó el diseño perdurable del original -ahora preservado por la Fundación Achille Castiglioni- al tiempo que añadía tecnología de iluminación actualizada, como la sustitución del mando original por un regulador con sensor táctil. Además del clásico negro, a lo largo de los años estuvo disponible en otros colores. El apreciado diseño original se encuentra en la colección permanente del Museo de Arte Moderno.

El diseñador y arquitecto milanés Achille Castiglioni trató de inyectar personalidad a toda su obra, y encontró una profunda inspiración en los objetos cotidianos. Una leyenda del modernismo italiano de mediados de siglo , creó lámparas de mesa icónicas y universalmente amadas , sillas y otros tipos de iluminación y muebles con sus hermanos afines durante los años de la posguerra. 

Estaba la lámpara Snoopy, que trae a la mente el inconfundible personaje de Peanuts, mientras que la forma de una farola común inspiró el diseño de la lámpara de pie Arco. Por otra parte, la lámpara de pie Toio -un accesorio provocativo en cualquier salón- se fabricó con piezas de automóvil y equipos recreativos corrientes. 

Castiglioni estudió clásicas en el Liceo Clásico Giuseppe Parini, arte en la Accademia di Belle Arti di Brera y, por último, arquitectura y diseño en la Universidad Politécnica de Milán. Tras licenciarse en 1944, Castiglioni empezó a trabajar con sus hermanos Pier Giacomo y Livio en el estudio que cofundaron con su compañero de clase Luigi Caccia Dominioni.

Livio se marchó para dedicarse al diseño de iluminación y a la tecnología de sonido, dejando a Achille y Pier Giacomo para seguir colaborando en diversos proyectos. Uno de esos diseños fue la icónica lámpara colgante Taraxacum para FLOS que presentaba un "capullo" de resina creado con polímeros plásticos pulverizados que protege su núcleo de acero y permite la difusión de la luz.

Castiglioni ganó siete veces el máximo galardón italiano de diseño industrial, el Compasso d'Oro, y el Museo de Arte Moderno acogió su primera retrospectiva individual en Estados Unidos. Castiglioni enseñó más tarde en la Universidad Politécnica de Turín y en la Politécnica de Milán.

Los diseños de Castiglioni siguen siendo intemporales. Algunos de ellos se pueden encontrar en el Living Design Center Ozone de Tokio, en la Triennale di Milano y en el Hangaram Art Museum del Seoul Arts Center.

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