Noguchi Modelo 9 para Knoll, 1947 Lámpara de sobremesa

Escultor, pintor, ceramista y diseñador de mobiliario e iluminación, Isamu Noguchi fue una de las fuerzas creativas más prolíficas y proteicas del siglo XX y una figura clave en el desarrollo del modernismo orgánico . Las esculturas y diseños de Noguchi -sus sillas y mesas , así como su intemporal lámpara Akari y otras luminarias - comparten un espíritu común: el de la abstracción lírica, el tempo y el flujo y el equilibrio armonioso.

Noguchi nació en Los Ángeles, de madre estadounidense y padre japonés, y pasó la mayor parte de su infancia en Japón. Regresó a Estados Unidos a los 13 años, fue al instituto en Indiana y se matriculó en la Universidad de Columbia para estudiar medicina. Al mismo tiempo, siguió cursos nocturnos de escultura. 

A los tres meses, Noguchi dejó la universidad para dedicarse al arte a tiempo completo. Noguchi obtuvo una beca Guggenheim en 1927 y viajó a París para trabajar con Constantin Brancusi. Marcó un punto de inflexión. Inspirado por Brancusi, Noguchi abrazó la abstracción y comenzó a esculpir en el estilo expresivo y rítmico que sería el sello distintivo de su obra.

Una vez de vuelta en Nueva York, Noguchi se introdujo en el diseño mediante lo que se convertiría en una colaboración de por vida creando decorados para la coreógrafa Martha Graham. Sus primeros diseños industriales fueron en baquelita : el elegante temporizador de cocina Measured Time creado hacia 1932, y su famoso intercomunicador Zenith Radio Nurse, de 1937. 

Diez años después, Herman Miller presentó la hoy icónica mesa de centro con tapa de cristal de Noguchi con una base articulada de madera. Sus esculturas de luz Akari de papel washi y bambú, hechas a mano en Japón, debutaron en 1951. A finales de la década de 1950, Noguchi diseñó para Knoll, creando piezas como su dinámica mesa Cyclone y el taburete balancín .

Para los coleccionistas, los diseños de mobiliario e iluminación de Noguchi siguen siendo su obra más accesible: tienen la misma fuerza y presencia que Noguchi aportó a su arte.

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Como empresa que produjo muchos de los diseños de muebles más famosos e icónicos del siglo XX, Knoll fue una de las principales influencias en el auge del diseño moderno en Estados Unidos. Liderada por Florence Knoll, la empresa atraería a su brújula a talentos estelares como Ludwig Mies van der Rohe y Eero Saarinen. Su trabajo contribuiría a cambiar el aspecto del hogar y la oficina estadounidenses.

La empresa fue creada en 1938 por el inmigrante alemán Hans Knoll. Primero trabajó con su compatriota, el diseñador danés Jens Risom, que creó muebles de líneas fluidas hechos de madera. Mientras Risom servía en la Segunda Guerra Mundial, en 1943 Knoll conoció a su futura esposa, Florence Schust. Había estudiado y trabajado con eminentes líderes emigrados de la Bauhaus , entre ellos Mies, Walter Gropius y Marcel Breuer. Se ganó a Knoll con nociones Bauhaus de artes industriales, y una estética en la que destacaban las estructuras metálicas planas y tubulares y las formas angulosas. Cuando Hans murió en un accidente de coche en 1955, Florence Knoll fue nombrada directora de la empresa. Fue tanto a través de su enfoque holístico del diseño -una división central de la empresa se dedicaba a planificar sistemas de oficina- como del propio mobiliario moderno de mediados de siglo de Knoll, que propició la transformación elegante y eficiente del lugar de trabajo estadounidense.

Hoy en día, los muebles clásicos de Knoll siguen siendo elementos básicos de las colecciones y la decoración de diseño moderno. La historia del diseño moderno se escribe en piezas como la elegante silla Barcelona - creada por Mies y Lilly Reich - el pedestal de Saarinen la silla Tulip, el tubo de acero de Breuer la tumbona Wassily y la silla de rejilla Diamond de Harry Bertoia.

Como puedes ver en la colección de estos diseños y otros sillas de comedor Knoll vintage, sofás y mesas en 1stDibs, las ofertas de este fabricante se han convertido en emblemas intemporales del espíritu progresista y la elegante sofisticación de lo mejor del modernismo.