Aplique/plafón Taraxacum 88 de Achille Castiglioni para Flos, Italia 1988.

Inspirada en la forma de un diente de león -y bautizada con el nombre de la planta en latín-, la lámpara colgante Taraxacum 1 ejemplifica las ideas, la tecnología y el sentido del juego que galvanizaron el diseño italiano en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Fue un periodo en el que el arte y el diseño se alejaban de las formas geométricas y se acercaban a las orgánicas. Los diseñadores se embarcaron en innumerables experimentos con nuevos materiales; por ejemplo, el "capullo" de resina del Taraxacum, que protege su núcleo de acero y permite la difusión de la luz, se creó con polímeros plásticos pulverizados destinados originalmente a uso militar. Tal innovación fue una seña de identidad de los hermanos italianos pioneros de la iluminación Achille (1918-2002) y Pier Giacomo Castiglioni (1913-68).

Nacido y criado en Milán, Achille Castiglioni se licenció en arquitectura en la Universidad Politécnica de Milán en 1944, mientras que su hermano Pier Giacomo, también arquitecto, se licenció en 1937. Achille pronto se unió a Pier Giacomo y a su hermano mayor, Livio, trabajando en productos industriales y diseño de muebles en un estudio que los Castiglioni mayores fundaron a finales de los años treinta. (Livio dejó el cargo en 1952).

Antes de que Pier Giacomo falleciera en 1968, él y Achille colaborarían en interiores, así como en numerosos diseños ágiles y venerados, como la encantadora e inconfundible lámpara Snoopy (1967), así como la lámpara Arco (1962), que responde a la pregunta: ¿Qué aspecto tendría si lleváramos el alumbrado público al interior?

Diseñada en 1960, la lámpara colgante Taraxacum difunde una luz suave y cálida adecuada para cualquier comedor. Inteligente y llamativa, sigue siendo una de las lámparas más populares de legendaria empresa italiana de iluminación FLOS. En 1988, Achille actualizó su diseño, que hoy se vende como lámpara Taraxacum 88.

El diseñador y arquitecto milanés Achille Castiglioni trató de inyectar personalidad a toda su obra, y encontró una profunda inspiración en los objetos cotidianos. Una leyenda del modernismo italiano de mediados de siglo , creó lámparas de mesa icónicas y universalmente amadas , sillas y otros tipos de iluminación y muebles con sus hermanos afines durante los años de la posguerra. 

Estaba la lámpara Snoopy, que trae a la mente el inconfundible personaje de Peanuts, mientras que la forma de una farola común inspiró el diseño de la lámpara de pie Arco. Por otra parte, la lámpara de pie Toio -un accesorio provocativo en cualquier salón- se fabricó con piezas de automóvil y equipos recreativos corrientes. 

Castiglioni estudió clásicas en el Liceo Clásico Giuseppe Parini, arte en la Accademia di Belle Arti di Brera y, por último, arquitectura y diseño en la Universidad Politécnica de Milán. Tras licenciarse en 1944, Castiglioni empezó a trabajar con sus hermanos Pier Giacomo y Livio en el estudio que cofundaron con su compañero de clase Luigi Caccia Dominioni.

Livio se marchó para dedicarse al diseño de iluminación y a la tecnología de sonido, dejando a Achille y Pier Giacomo para seguir colaborando en diversos proyectos. Uno de esos diseños fue la icónica lámpara colgante Taraxacum para FLOS que presentaba un "capullo" de resina creado con polímeros plásticos pulverizados que protege su núcleo de acero y permite la difusión de la luz.

Castiglioni ganó siete veces el máximo galardón italiano de diseño industrial, el Compasso d'Oro, y el Museo de Arte Moderno acogió su primera retrospectiva individual en Estados Unidos. Castiglioni enseñó más tarde en la Universidad Politécnica de Turín y en la Politécnica de Milán.

Los diseños de Castiglioni siguen siendo intemporales. Algunos de ellos se pueden encontrar en el Living Design Center Ozone de Tokio, en la Triennale di Milano y en el Hangaram Art Museum del Seoul Arts Center.

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