Victor Charreton

Mists of Autumn, peinture de paysage colorée de Victor Charreton, vers 1920

Victor Charreton était le fils d'un géomètre. Il passe son enfance à Chaumont et va à l'école à Bourgoin. En 1885, il entame des études de droit à l'université de Grenoble . En 1892, il devient avocat à la cour d'appel de Lyon. Il réalise des peintures depuis son enfance et reçoit les conseils d'Ernest Hareux (il ne se contente pas de lire son traité de peinture, très prisé à l'époque) et plus tard de Louis Japy.

En 1902, Charreton abandonne sa carrière d'avocat pour se consacrer à la peinture. La même année, il s'installe à Paris. Chaque été, à partir de 1912, il passait du temps dans sa maison de St-Amant-Tallende, près de Clermont-Ferrand, d'où sa femme était originaire. Il a également voyagé à l'étranger - en Algérie en 1905, en Espagne et en Angleterre en 1912, en Belgique et en Hollande en 1913 - et a visité de nombreux musées. Il s'est également rendu en Corse et en Allemagne. Il menait une vie d'esthète et d'homme de culture et était amateur de poésie et de musique. En 1914, il a été fait Chevalier de la Légion d'Honneur .

Charreton était un paysagiste dans la tradition lyonnaise qui aimait les empâtements sensuels. Dans ses œuvres, il a cherché à capturer des effets fugaces et momentanés, comme ceux obtenus par les impressionnistes : des effets à différents moments de la journée et en différentes saisons, comme le crépuscule et la neige. Dans sa jeunesse, il peint les environs de Bourgoin, mais son mariage en 1893 le conduit en Auvergne où il peint les paysages caractéristiques de la région. Les paysages d'Auvergne constituent environ les deux tiers de la production de Charreton. C'est autour de lui que s'est principalement constituée, entre 1910 et 1925, l'école de Murols, du nom d'un village d'Aurore. Habile à capter les moindres changements météorologiques, il était également doué pour saisir l'esprit de nouveaux lieux.

Outre son Dauphiné natal et son Auvergne d'adoption, Charreton a été charmé par les paysages de l'Île-de-France et de Paris - Montmartre, le Jardin du Luxembourg et le Parc Montsouris - ainsi que par la Provence, la Creuse et la Bretagne. Cependant, aucune trace de ses voyages à l'étranger n'a été retrouvée. Il serait erroné de penser que Charreton ne peignait que de jolies scènes de carte postale dans les régions qu'il visitait ; au contraire, il recherchait les qualités intimistes d'un lieu, choisissant peut-être un hameau tranquille, avec un humble pont sur une étendue d'eau anonyme, ou un arbre ordinaire à côté d'une maison délabrée.

Charreton peindra des paysages d'automne flamboyants, avec une palette de couleurs somptueuses, mais aussi privilégiera les scènes enneigées, leur exact opposé chromatique. Au début de sa carrière, il peignait des scènes crépusculaires et des contre-jours en demi-teintes et des couchers de soleil brumeux. Au fur et à mesure de son évolution artistique, Charreton accorde de plus en plus d'importance à la lumière et à la couleur. À cet égard, son travail s'inscrit dans la continuité de celui de Ravier et, comme Guillaumin, il est presque un précurseur du fauvisme, ou peut être considéré comme complice de celui-ci, comme le travail de Maurice Marinot. Le travail au pinceau de Charreton évolue en même temps que son utilisation de la couleur, qui devient de plus en plus vibrante ; par exemple, son penchant pour les teintes violettes et, plus tard, ses contrastes de couleurs saisissants. Son coup de pinceau se fait plus visible et il supprime les détails insignifiants pour faire ressortir les formes qui composent la composition générale.

Parmi les historiens de l'art, Charreton n'est pas classé parmi les innovateurs qui ont succédé aux impressionnistes, comme Gauguin, Seurat, Van Gogh ou Cézanne. Plus âgé que Matisse, qui était déjà lui-même de loin l'aîné des Fauves, Charreton s'est tenu à l'écart de ce qu'il considérait comme leurs excès. Il se place à la charnière de deux siècles : la fin du siècle de l'impressionnisme et le début des bonds du fauvisme. Sa vie et les grands thèmes de son œuvre en témoignent, mais il a choisi d'être un peintre régional ; ainsi, son talent et ses qualités apparaissent plus clairement qu'ils n'auraient pu l'être s'il avait choisi une carrière plus ambitieuse. Parallèlement à sa peinture, il écrit une pièce de théâtre en trois actes intitulée Le Puits de Montrouge (Le Puits de Montrouge), qui est jouée à Bourgoin en décembre 1883.

Charreton fait ses débuts au Salon de Lyon en 1894 avec Matinée à Montpeyroux. La même année, il commence à exposer à Paris au Salon de la Société des Artistes Français, montrant Soirée d'octobre. Il obtient une mention honorable en 1910, une médaille d'argent en 1912, une médaille d'or en 1913 et une mention hors concours en 1914. Il devient également membre du comité et du jury et y expose jusqu'à sa mort.

Charreton a participé à des expositions collectives en France - à Toulouse, Clermont-Ferrand, Roubaix et Bordeaux - et à l'étranger, à New York, Genève et Barcelone. En 1915, il présente une exposition personnelle à la Galerie Georges Petit à Paris. Il a exposé à New York, Toledo, Pittsburgh, Cleveland et au Japon. En 1931, Charreton inaugure le musée de Bourgoin en faisant don d'une vingtaine d'œuvres ; le musée prend alors le nom de musée Victor Charreton. Il a également été l'un des fondateurs et le secrétaire général du Salon d'Automne . En 1972, le Musée de Montmartre a organisé une rétrospective posthume de son œuvre ; en 1987 et 1989, deux autres ont eu lieu dans une galerie parisienne ; puis en 2003, le Musée de Bourgoin-Jallieu (en Isère) a organisé une exposition intitulée "Victor Charreton : Les Collectionals".

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(Biographie fournie par Leighton Fine Art)