Edward Bainbridge Copnall
Portrait d'une dame en bleu
1903-1973
Huile sur toile, signée en bas à gauche et datée "30".
Taille de l'image : 24 x 20 pouces (61 x 50,7 cm)
Cadre de style contemporain
Ce portrait représente une femme rousse, de profil presque latéral par rapport au spectateur. Elle porte une robe sarcelle foncée, ainsi qu'un simple collier de perles qui s'accorde presque avec la couleur de ses cheveux. La personne assise est éclairée de façon spectaculaire dans la direction à laquelle elle fait face, avec de petits points de lumière se reflétant dans ses yeux vert pâle.
Les couleurs de l'image sont frappantes et, de manière intéressante, très similaires. La couleur sarcelle foncée de la robe est proche du fond bleu foncé de l'œuvre, tandis que la couleur des cheveux de la personne assise est immensément similaire à la couleur des perles autour de son cou. Cela crée une composition cohérente qui maintient l'attention sur la personne assise, aidée par l'utilisation magistrale de l'éclairage par Copnall pour s'assurer qu'elle se détache de l'arrière-plan chromatiquement similaire.
Le tableau représente le modèle dans un style réaliste. Sa peau est pâle en raison de l'éclairage dramatique, qui met également en évidence les zones rosées sur son front et ses joues. Whiting fait preuve d'une grande attention à cet éclairage, en représentant des zones blanches pour celles qui refléteraient le plus de lumière si elles étaient éclairées de cette manière, tout en veillant à ce que son cou, le côté de son nez et sa mâchoire soient maintenus dans une légère obscurité. Les cheveux de la femme sont fantastiquement détaillés, Copnall utilisant différentes nuances d'orange et d'auburn pour indiquer les différentes zones de lumière et d'obscurité.
Ce réalisme intense contraste sensiblement avec l'absence de détails à l'arrière-plan, ce qui permet de concentrer l'attention du spectateur sur le personnage plutôt que sur l'embellissement inutile de l'arrière-plan. Interestingly, the background and the sitter’s dresses demonstrates an element of brush experimentation on Copnall’s behalf, with bizarre zigzags made with the end of the brush’s handle and squiggly strokes on the right side.
Edward Bainbridge Copnall
Edward Bainbridge Copnall est né à Townes, en Afrique du Sud, en 1903. Après la mort de sa mère, alors qu'il n'était encore qu'un enfant, Copnall a déménagé à Horsham avec son père et a été pris en charge par ses parrains. L'oncle de Copnall était l'éminent portraitiste Frank Thomas Copnall, et il a aidé Copnall à obtenir des commandes de la part de clients établis.
Copnall a étudié à la Goldsmiths School of Art et à la Royal Academy, et a commencé sa carrière artistique en tant que peintre. Il suit les traces de son oncle en peignant des portraits, avant de faire la connaissance du sculpteur Eric Kennington. À partir de là, Copnall a commencé à travailler dans le domaine de la sculpture et de la décoration architecturale, qui sont devenues les techniques auxquelles il est le plus associé. Copnall a été un exposant prolifique de son art, exposant à la RA, à la London Gallery, au Salon de Paris, à la Royal Society of Arts et au New English Art Club. Il a reçu d'importantes commandes pour l'Adelphi Building et le Royal Institute of British Architects Building sur Portland Place avant le début de la guerre.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Copnall a utilisé ses compétences artistiques pour travailler comme officier de camouflage dans le cadre de l'opération Crusader au Moyen-Orient. Après la guerre, il a été décoré du MBE pour son service.
Dans l'après-guerre, Copnall dirige l'école d'art Sir John Cass et réalise un certain nombre de commandes, telles que The Lambeth Preacher. Il s'est ensuite rendu en Birmanie pendant un an et s'est remis à la peinture, créant jusqu'à 60 œuvres d'art pendant son séjour. C'est là que Copnall a été chargé de créer une sculpture du général Aung San, le premier Premier ministre birman. De retour en Angleterre, Copnall réalise d'autres commandes pour St James' House et Stag Square. Il est devenu président de la Royal Society of British Sculptures en 1961, jusqu'en 1966. En 1971, il a publié A Sculptor's Manual (Manuel du sculpteur), qui retrace ses expériences d'utilisation de la résine de fibre de verre comme médium pour sa célèbre sculpture de Becket dans le cimetière de la cathédrale de St Paul.
Edward Bainbridge Copnall est décédé en 1973, laissant derrière lui un solide héritage de sculptures décoratives et s'affirmant comme un artiste connu pour ses sujets allégoriques et religieux. Son fils, John, était également un artiste reconnu.