Domingo Tótora est né et a grandi à Maria da Fé, au Brésil, en 1960. Il crée des objets et des sculptures où la beauté est indissociable de la fonction, en soulevant des objets courants du quotidien et en leur injectant l'esprit de la magnifique région montagneuse dans laquelle il a grandi. Après avoir étudié le design à São Paulo et inspiré par les grandes quantités de carton jeté qu'il voyait dans les rues, Tótora a créé un processus dans lequel le carton récupéré est décomposé en petites parties, transformé en plâtre cellulosique et, à l'aide d'eau, de colle et de pigments naturels ajoutés, façonné en de nouvelles formes. Bien que l'équipe de Tótora suive de près ses designs, ses créations sont faites à la main et intrinsèquement ouvertes à de petites imperfections et différences, ajoutant volontairement à l'esthétique Wabi-Sabi de l'œuvre.
Le plus souvent, les meubles brésiliens vintage du milieu du siècle, avec leur bois luisant, leurs cuirs souples et leurs formes accueillantes, partagent une qualité sensuelle et unique qui les distingue de la production plus rectiligne des fabricants américains et scandinaves de la même époque.
À partir des années 1940 et 1950, un groupe d'architectes et de designers a transformé le paysage culturel local au Brésil, en fusionnant le style moderniste vernaculaire populaire en Europe et aux États-Unis avec les techniques traditionnelles et les matériaux indigènes du pays sud-américain.
Les principaux influenceurs du milieu du siècle sur le design du mobilier brésilien comprennent les natifs Oscar Niemeyer, Sergio Rodrigues et José Zanine Caldas ainsi que des immigrants européens tels que Joaquim Tenreiro, Jean Gillon et Jorge Zalszupin. Ces créateurs ont souvent collaboré ; par exemple, Niemeyer, un architecte de renommée internationale, a commandé à plusieurs d'entre eux l'ameublement de ses bâtiments résidentiels et institutionnels.
La popularité du mobilier moderne brésilien a fait de le nom de ces designers et d'autres grands noms. Leur modernisme particulier se caractérise par un point de vue d'émigré (certains étaient lituaniens, allemands, polonais, ukrainiens, portugais et italiens), une préférence pour les bois brésiliens indigènes hautement figurés, une Revere pour la nature comme source d'inspiration et une mentalité d'atelier ou de petite production.
Les caractéristiques du design brésilien du milieu du siècle comprennent des formes lisses et sculpturales et l'utilisation de bois indigènes comme le palissandre , jacaranda et le pequi. Le travail des designers d'aujourd'hui présente un grand nombre des mêmes qualités, mais avec un intérêt marqué pour l'exploration de nouveaux matériaux (voir les Campana Brothers' stuffed-animal chairs) et un regard tourné vers l'intérieur plutôt que vers d'autres pays pour trouver l'inspiration.
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