De 1804 à 1805, Napoléon Ier a régné en tant qu'empereur de France, faisant entrer le pays dans une nouvelle ère d'opulence après la chute de la monarchie et les années tumultueuses de la Révolution française. Il a déclaré : "Nous devons avoir des choses très solides, faites pour durer 100 ans". Le mobilier de style Empire a suivi le mouvement, avec des pièces imposantes construites en acajou et ornées de décorations dorées. Développant le néoclassicisme popularisé au siècle précédent - comme dans le style Louis XVI - le style Empire emprunte aux grandes civilisations de l'Antiquité, de l'Égypte à la Grèce et à Rome, pour relier cet empire naissant à la puissance du passé.
Napoléon Ier estimait que la production de meubles de qualité refléterait la stature de la république. Ses architectes officiels, Charles Percier et Pierre-François-Léonard Fontaine , ont ouvert la voie avec leurs travaux sur ses résidences.
Des matériaux luxueux, des formes symétriques et des couleurs vives caractérisent les meubles de chambre à coucher anciens de style Empire , fauteuils, armoires et autres structures, avec des motifs fréquents tels que des créatures mythologiques, des dessins géométriques, des feuilles d'acanthe, des aigles, des abeilles (l'emblème impérial) et des cygnes, un favori de l'impératrice Joséphine.
Les surfaces planes, comme les plateaux de table en marbre, étaient agrémentées de détails décadents, tels que les montures de meubles en bronze réalisées par le sculpteur Pierre-Philippe Thomire pour les palais français. Martin-Guillaume Biennais, qui travaillait comme orfèvre impérial, fabriquait des objets de luxe complexes qui mêlaient le bois, le métal fin, la nacre et l'ivoire. Le bronze doré - ou dorure élaborée - était essentiel pour le design français aux 18e et 19e siècles en tant que pierre angulaire des styles néoclassique et Empire.
Ce style est devenu populaire à l'étranger, influençant le style Empire américain . Des pièces majestueuses sculptées de branches d'olives par l'ébéniste Pierre-Antoine Bellanger ont été acquises par le président américain James Monroe pour la Maison Blanche en 1817.
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Les lustres - de forme simple, inspirés des candélabres et fabriqués à l'origine en bois ou en fer - ont fait leur apparition dans les premières églises. Pour les personnes suffisamment riches pour s'en offrir un pour leur maison à l'époque médiévale, les lumières suspendues d'un lustre évoquaient probablement un danger imminent, car les bougies allumées étaient la source d'éclairage des luminaires de l'époque. Les choses ont heureusement changé depuis, et chandeliers et lampes suspendues antiques sont aujourd'hui populaires dans de nombreux intérieurs.
Alors que l'éclairage au gaz de la fin du XVIIIe siècle représentait une amélioration des lustres - et que les lampes à gaz allaient longtemps inspirer l'architecte danois et le pionnier du design d'éclairage moderniste Poul Henningsen -, il allait finalement être remplacé par l'éclairage électrique familier d'aujourd'hui.
La différence essentielle entre une lampe suspendue et un lustre est que la lampe suspendue n'intègre qu'une seule ampoule dans son design. Il ne faut cependant pas croire qu'il s'agit d'une simplicité. Un hommage au Sputnik de style Art déco réalisé par les artisans du verre de Murano Giovanni Dalla Fina, avec des éléments décoratifs fabriqués à la main et soutenus par un cadre chromé, n'est qu'un exemple stupéfiant de l'ingénierie élaborée qui peut être incorporée dans chaque composant d'un lustre. (Remarque : il existe plus d'un luminaire qui porte le même nom que le satellite emblématique du milieu du siècle dernier - voir également le design de Gino Sarfatti ).
Les lustres ont évolué au fil du temps, mais leur élégance classique est restée inchangée.
Non seulement le lustre approprié sera impressionnant dans une pièce donnée, mais il peut également offrir un certain sens de la praticité. Ces luminaires peuvent facilement éclairer un espace entier, tandis que leur position surélevée leur évite d'éblouir ou de fatiguer les yeux.
Certains matériaux, comme le verre , peuvent compléter des environnements éclairés naturellement sans voler la vedette. Le laiton, quant à lui, peut apporter une lumière chaude et séduisante. Bien que les LED aient acquis une mauvaise réputation en raison de leurs lumières bleutées et de leur perte de luminosité au cours de leur durée de vie, les bons choix de conception peuvent aider à exploiter leur potentiel d'éclairage et à créer l'ambiance parfaite. Une approche attentive de l'éclairage peut transformer votre pièce en un coin paisible et douillet, idéal pour la sieste, la lecture ou le travail.
Pour les espaces de taille moyenne, une applique murale ou une girandole peut donner de l'allure à la pièce et faire le travail d'éclairage. Des anneaux d'acier perforés sous cinq bandes d'aluminium filé à la main assurent une riche diffusion de la lumière à l'intérieur de Alvar Aalto's Lampe suspendue Steele, mais si vous cherchez à éclairer une pièce plus modeste, peut-être qu'une solution minimaliste est ce que vous recherchez. La designer de meubles du milieu du siècle Charlotte Perriand a conçu ses CP-1 lampes murales dans les années 1960, dans lesquelles un repositionnement des plaques de métal peut rediriger la lumière selon les besoins.
La polyvalence et la variabilité de ces produits de base de l'éclairage signifient que, lorsqu'il s'agit de trouver quelque chose comme le chandelier parfait, vous ne serez jamais laissé en suspens. Des designs inspirés du monde naturel de Art Nouveau à la beauté classique des luminaires de Paul Ferrante, il y a un style pour chaque pièce.
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