Romare Bearden était un artiste américain inventif modern dont le style visuel unique le distinguait. Travaillant avec une variété de médias, Bearden a réalisé des peintures qui se distinguent par une utilisation audacieuse de la couleur et une texture riche. Ses estampes figuratives, paysages et portraits ont été influencées par Henri Matisse et Pablo Picasso ainsi que par l'art traditionnel japonais, chinois et africain.
Bearden est né à Charlotte, en Caroline du Nord, en 1911. Il a poursuivi des études dans le domaine de l'éducation et a fréquenté Lincoln University, Boston University et New York University. À l'université de New York, il commence à suivre des cours d'art. Pendant son séjour, il a été rédacteur artistique et caricaturiste en chef d'une revue appelée Calle The Medley. Pour approfondir ses passions créatives, Bearden a fréquenté l'Art Students League de New York. De 1935 à 1937, il est caricaturiste pour le journal Baltimore Afro-American.
Bearden a travaillé comme travailleur social du milieu des années 1930 jusqu'aux années 1960. Il a continué à créer des œuvres d'art pendant ses soirées et ses week-ends et a commencé à exposer dans des expositions individuelles à travers les États-Unis dans les années 1940. Bearden a ensuite exposé dans toute l'Europe.
Bearden était un écrivain prolifique sur les questions sociales, et ses mots complétaient son art. Il était actif dans les groupes de défense des Afro-Américains et a aidé à fonder d'importants lieux et organisations artistiques communautaires comme le Harlem Cultural Council en 1964 et le Studio Museum in Harlem en 1968. Il a également publié des ouvrages sur l'art et l'histoire de l'art afro-américain.
Bearden a reçu de nombreuses distinctions prestigieuses, notamment des doctorats honorifiques du Davidson College, Atlanta University, Carnegie Mellon University et Pratt Institute. Bearden a également reçu le prix d'honneur du maire de la ville de New York pour l'art et la culture en 1984 et la médaille nationale des arts en 1987, décernée par le président Ronald Reagan. Il est décédé à New York le 12 mars 1988.
Aujourd'hui, les œuvres de Bearden font partie des collections du Metropolitan Museum of Art, du Whitney Museum of American Art, du Philadelphia Museum of Art et du Museum of Fine Arts, Boston.
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