Bien que Florence Knoll (1917-2019), originaire du Michigan, ait modestement décrit ses meubles comme des créations de "viande et de pommes de terre" qui étaient en grande partie des "pièces de remplissage" pour le catalogue Knoll Associates, des œuvres telles que le canapé Florence Knoll démontrent son expression artistique des proportions modernes. Présenté en 1954, le canapé a été fabriqué pendant que le designer et entrepreneur américain dirigeait la Knoll Planning Unit, le "service de conseil en design" pionnier de l'entreprise qui allait définir l'aspect du lieu de travail de l'après-guerre. Le canapé polyvalent Silhouette, avec sa silhouette anguleuse et son mélange de textures de bon goût - des options de rembourrage colorées à la structure et aux pieds en métal apparent - pourrait aussi bien trouver sa place dans le hall vitré d'un gratte-ciel que dans le salon d'une maison.

Avant de rencontrer son mari, Hans Knoll, avec lequel elle a fait de Knoll Associates une référence internationale en matière de style du milieu du siècle, Florence a étudié avec l'architecte Ludwig Mies van der Rohe au Illinois Institute of Technology et a travaillé pour les architectes Walter Gropius et Marcel Breuer. Ce mentorat - de la part des principales figures du Bauhaus - a eu un impact significatif sur son approche du "design total", dans lequel chaque élément d'un intérieur n'est pas seulement un objet, mais un composant d'un ensemble complet. L'influence de Mies est particulièrement évidente dans la simplicité du canapé Florence Knoll, dont les matériaux modernes et le design sobre reflètent sa philosophie du "moins, c'est plus". Ses pieds en acier chromé poli et ses coussins aux lignes épurées offrent un contraste architectural avec les pièces plus sculpturales créées pour Knoll Associates par des designers tels que Harry Bertoia, Eero Saarinen et Isamu Noguchi.

Les nombreuses pièces conçues par Florence Knoll pour la ligne de mobilier Knoll Associates ont été envisagées comme des solutions de design pour répondre aux besoins changeants des espaces résidentiels et des bureaux. La chaise longue Florence Knoll Lounge chair, également commercialisée en 1954, était un compagnon à échelle réduite du canapé, de sorte qu'ensemble, ils pouvaient offrir des sièges flexibles pour un espace de réunion ou un espace de réception dans la maison.

Knoll a peut-être conçu son canapé parce qu'elle avait besoin d'une pièce minimale comme élément dans les divers intérieurs remplis du mobilier de son entreprise, mais ce canapé fait désormais partie des créations les plus célèbres de l'entreprise. Knoll, Inc. continue de produire le canapé Florence Knoll plus d'un demi-siècle après son introduction, et les modèles vintage sont toujours appréciés pour leur construction robuste et leurs qualités intemporelles.