Bracelet vintage Ciner d'inspiration Art déco, années 1980

Qu'est-ce qui définit la bijouterie "fine" ? Pour de nombreux aficionados, il existe une ligne de démarcation claire entre le blé doré et l'ivraie dorée. Mais les pièces artisanales fabriquées par Ciner, une maison de bijouterie fantaisie vieille de 128 ans dont le passé étincelant rivalise avec celui de certains des plus grands joailliers, remettent en question nos notions de ce qui constitue la préciosité.

La qualité ? Artisanat ? Des détails minutieux ? Les boucles d'oreilles Ciner , les broches ,, les colliers et les autres accessoires ont tout pour plaire.

L'attrait du Ciner s'explique en grande partie par ses origines dans la haute joaillerie. Emanuel Ciner, un immigrant autrichien, a fondé la société à Manhattan en 1892, fabriquant des pièces à partir des pierres précieuses traditionnelles, de l'or et du platine. Mais la Première Guerre mondiale et la Grande Dépression ont resserré les cordons de la bourse et les matériaux se sont raréfiés. Plutôt que d'essayer de résister à la récession économique, qui a entraîné la fermeture de nombreux autres bijoutiers américains, Ciner a opéré une transition risquée, passant de fine jewelry à costume (ou fashion jewelry) - un territoire pratiquement inexploré.

Les fils d'Emanuel Ciner, Irwin et Charles, ont introduit toute une série d'innovations - les moules de coulée en caoutchouc, qui sont particulièrement durables et produisent des résultats de meilleure qualité, et les alliages de métaux blancs, qui imitent à un prix abordable l'aspect de matériaux plus précieux - qui allaient devenir la norme pour les bijoux de fantaisie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la technologie de moulage avancée de Ciner a été utilisée par l'armée américaine pour produire des munitions et des outils. Cet arrangement a permis à l'entreprise d'avoir accès aux métaux fortement rationnés dont elle avait besoin pour ses bijoux, lui permettant ainsi de supporter des conditions qui ont poussé d'autres entreprises à la faillite.

L'entreprise a atteint son apogée dans les années 1960, lorsque ses bijoux étaient vendus dans certains des magasins les plus prestigieux du pays. Elle a même obtenu une publicité illustrée par Andy Warhol pour Bonwit Teller. Ses pièces ont été portées par les plus grandes stars de l'époque. Sur la célèbre photo de 1957 prise par Joe Shere, où Sophia Loren ricane du décolleté de Jayne Mansfield, cette dernière est resplendissante avec ses boucles d'oreilles Ciner qui s'accrochent aux épaules.

Ciner est unique parmi les bijoutiers fantaisie dans la mesure où ses pièces ne sont pas des imitations - elles sont convoitées à part entière. Elizabeth Taylor, , une collectionneuse de bijoux vorace avec un goût pour et les plus beaux, était une cliente de longue date. Plusieurs suites de bijoux Ciner ont été incluses dans la vente de la collection Taylor organisée par Christie's en 2011 à l'adresse. Un groupe de clips d'oreille et un bracelet ornés de strass ont atteint 15 600 dollars, soit plus de 100 fois l'estimation de la vente. C'est un rappel d'une époque, pas si lointaine, où les femmes de grand style portaient des bijoux fins et fantaisie avec le même aplomb, souvent en même temps.

Aujourd'hui, Ciner - désormais dirigée par la petite-fille d'Emanuel Ciner, Pat Ciner Hill, et son arrière-petite-fille, Jean Hill - continue de respecter les mêmes spécifications de production rigoureuses sur le site. C'est la seule maison de joaillerie de New York, et probablement des États-Unis, qui fabrique toutes ses pièces entièrement en interne. Chacune commence par des dizaines d'éléments qui sont coulés dans des moules en caoutchouc, puis limés et polis individuellement, plaqués dans une couche particulièrement épaisse d'or 18 carats ou de rhodium, assemblés sur l'établi et peints d'émail ou sertis de pierres. Chaque étape est réalisée à la main par des artisans, dont beaucoup travaillent pour l'entreprise depuis plus de 30 ans.

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