Andrew Grima, collier en or et béryl vert, 1987

Créateur de bijoux italo-britannique d'après-guerre très respecté, Andrew Grima est souvent considéré comme le père de la joaillerie moderne . Grima était entièrement autodidacte et ne craignait pas de prendre des risques audacieux. Ses créations pionnières des années 1960 - serties d'améthystes, d'émeraudes et d'autres pierres aux couleurs éclatantes - comprenaient des bagues de cocktail, des colliers pendentifs et des boucles d'oreilles à clip dans des styles sculpturaux et accrocheurs qui contrastaient fortement avec les parures de l'époque.

Grima est né à Rome en 1921, mais il a grandi à Londres. Bien qu'issu d'une famille d'artistes, il a d'abord étudié l'ingénierie mécanique à l'université de Nottingham et a servi dans le Royal Engineers pendant la Seconde Guerre mondiale. À son retour de la guerre, en 1946, Grima rejoint l'entreprise de joaillerie londonienne de son beau-père. Il a commencé comme comptable, mais a rapidement commencé à expérimenter la conception de bijoux.

Au milieu des années 1960, les techniques novatrices et les designs abstraits de Famed l'avaient propulsé vers la célébrité, et ses créations étaient très demandées. Il a ouvert sa propre galerie exclusive dans le West End de Londres, qui comportait un opulent escalier en colimaçon. Les pierres précieuses aux couleurs vives avaient captivé les rédacteurs de magazines et les amateurs de bijoux du monde entier, et Grima comptait parmi sa prestigieuse clientèle Jacqueline Kennedy Onassis, l'artiste Barbara Hepworth et la famille royale britannique. Dans les années 1970, Grima s'est également lancé dans l'horlogerie en créant la collection "About Time" pour Omega et une ligne de montres en or pour Pulsar.

Grima a reçu de nombreuses récompenses au cours de sa carrière pour ses contributions à la conception de bijoux. Il a remporté le prix De Beers Diamonds International Award un nombre record de 11 fois et il est le seul bijoutier à avoir gagné le prix du Duc d'Édimbourg pour le design élégant. Aujourd'hui, ses collectionneurs les plus en vue sont notamment Miuccia Prada et Marc Jacobs, et ses œuvres figurent dans les collections de Worshipful Company of Goldsmiths et de Victoria & Albert Museum.

Grima est décédé en 2007, mais sa femme et sa fille ont perpétué son héritage. Chaque année, ils font appel à une équipe d'orfèvres spécialement sélectionnés pour produire une petite collection de bijoux originaux dans son style unique.

Les créateurs et les collectionneurs d'aujourd'hui reconnaissent l'importance du travail de Grima et son impact sur l'industrie de la bijouterie. En 2018, le marchand de bijoux new-yorkais Mahnaz Ispahani Bartos a présenté les designs révolutionnaires de Grima dans son exposition "London Originals : The Jeweler's Art in Radical Times".

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